一方、翠は翌日が仕事休みのため、旧来の友人である咲子に夕方に飲みに行く約束をしていた。咲子は夜勤明けでぐったり疲れていた。翠と咲子との関係は二人が同じ大学のサークル仲間であった。咲子は学業が優秀で高校からの推薦で進学した。しかし彼女が二年時に留年したため、それをきっかけに自主退学。安定した職を求め、看護師を目指すために看護学校に入学、勉強に明け暮れて晴れて看護師になった。
翠は化粧品メーカー退社後は転職先が決まらず、結婚して専業主婦と考えていたが、以前からファッションやメイクに興味を持っているため、親を説得して美容専門学校に入学、美容師になったものの長続きせず、大学時代の友人である咲子に相談をした。そこで咲子は兄であるモデルの裕一郎に話を持ちかけた。ちょうどその頃、彼の事務所ではスタッフ募集をしていたこともあり、あっさり採用が決まった。翠は先輩たちについてスキルを磨いていき、彼らと肩を並べるほどになった。
「彼女には天性の才能、一流になれる素質がある」と彼女に目を付けていたのが、社長の小山田エツコだった。彼女は”おジャマだ社長”と呼ばれており、小太りでボサボサの白髪混じりの髪、すっぴんでガサツな言葉遣いで、いかにも”だらしのないおばさん”といった感じだ。ストレス解消法は、かつての職場仲間と同僚や後輩の悪口を言うこと。以前は夫が店長を務めるスーパーのパート店員だった。二人の間には子供がなく、夫とは家庭内別居でほとんど口をきいていない。その後、遠縁にあたる方から話がかかり、モデル事務所「モデルクラブ・ハヅキ」で清掃員として働くことになった。社長になったきっかけは、その遠縁の方の一言だった。
「エツコ、あんたがこの事務所を守っていくんだよ」
翠はイケイケで思ったことはすぐ口に出さないと気が済まない。”小心翼々”で弱い犬ほどよく吠えるタイプだ。エツコもその性格が気に入っており、まさに”似た者同士”だ。その二人からパワハラを受けて辞めてしまったスタッフもいる。人手不足になった分、翠は着々と腕を上げ、チーフスタッフになるまで成長した。
咲子の子供は三人、夫がいない代わりに中学生の長女が弟妹の面倒を見てくれている。受験生で勉強が忙しいにもかかわらず、家事は一通りこなしている心強い存在だ。そして行きつけの居酒屋で待ち合わせをして、二人は懐かし話で盛り上がろうとするが、
「咲、めっちゃ久しぶり。こうして会えるのは何年ぶりだろ。あんたも三人の子持ちになって随分貫禄づいたね」
「そうよ、三人いるよ。中・小・保育園よ。お姉ちゃんが下の子たちの面倒見てくれてるから、だいぶ楽になったよ～」
「うちはまだ手のかかるクソガキだよ。あたしに似て口だけは達者よ。四歳の保育園児だけど、あそこでも問題児になってるよ。今旦那に見てもらってるよ」
「うちとこもクソガキだった時期もあったけど、一番下の子がちょうどそんな感じ。一度キレると手がつけられなくなっちゃって」
「乗り越えなければならない壁があるんだな。萌もそのうち落ち着いてくれたら…」
（つづく）