夕方になり、唯助が仕事から帰宅―
「ただいま～。疲れたよ。年取ると体があちこち痛くなってこたえるよ」
「おかえり～～～～。あ・な・た」
「おいっ、お前誰なんだ？まさか、ほまれ…？」
「あたしはほまれじゃなくて、ベティよ。あなたの兄さんじゃないわ」
「ベティ？」
「そう。あたしの”もう一つの顔”は、実は魔女なのよ」
家では、ほまれが魔女に扮して兄の帰りを待っていた
彼女の”もう一つの顔”といっても、魔女になりきっただけである
「うそだ…嘘だろ…ほまれが魔女だったとは…」
「あなたはあたしに一生つかえなければならない。これは魔法界での掟よ」
「うわーーーーっ！！なんてこったーーーー！！俺の愛しき妹が、こんな姿になってしまうとは！」
「もうあなたはあたしの兄さんじゃなくなったの。あなたを”一人の男”として見ているの。あなたはあたしのものよ。あなたには誰にも指一本触れさせたくないわ」
”魔女・ベティ”になったほまれは、唯助を自分の兄として見られなくなり、彼は彼女の言いなりになっていた
それでも、彼は嫌がることなく、ひたすら彼女の相手になってあげた
良枝とは事あるごとに衝突していた唯助だが、”ベティ”ことほまれとは、そういうところがなかった
だから、彼も安心していたのだろう
「ねぇ、お願いがあるの。あたしね、あなたのダーリンになりたいの」
(じょ…冗談だろ？！ましてや、人妻しかも妹と…マジかよ？！)
「バ…バカかよ、お前？頭イカレてるのか？亭主ほっといていいのかよ？もし、それを知られたらどうなるのかわかってるのか？」
「大丈夫よ。バレないようにするから。あたしのハート、う・け・と・め・て」
「うわぁ～～～～～～！！！」
(よりによってババア相手とは…気持ちワリィな…ヨメもアレだが、ほまれも大して変わらないな)
唯助はまるで悪夢にうなされたかのようにベティに迫られ、彼の頭の中は、ボーッと空っぽになっていた
「どう？あたしの魔力は。あんなバカ女にかなわないでしょ？」
「いや…どっちもどっちだよ。それより、さっさと帰りな」
「あら？サービス悪かったみたいね。それとも、あたしのやり方に不満があるとでも？」
「そうじゃなくて、亭主心配してるぞ。そいつにバレたらどうするんだ」
「なに言ってるの。わからないようにしているから、したのでしょ？」
「けっ、お前も悪魔だな。なにが”ベティ”だ。亭主にチクってやるぞ」
「兄さん、それだから奥さんに逃げられるのよ」
「余計なお世話だ。とっとと帰んな」
「言われなくても帰るわよ。じゃあ」
ほまれは怒って唯助の元から去った
もう二度と朝日奈家に来ないと決めた
(ふぅーっ、どいつもこいつもなろくでなしばかりだ。まともなのは俺だけかもな)
唯助は呆れてものが言えなかった
(あれ…？)
その時だった
彼の上着のポケットに入れていた財布が消えていた
(まさか…ほまれの仕業か…くそぉー、やっぱりあいつは悪魔だ)
その財布は大金でないが、現金の他に、銀行のカード類が入っていた
(今度会ったら返してもらわないとな！)
(つづく)