百代は、ニートを脱する決意をして、就活を始めることにした
(いつまでも親のスネカジリ、パラサイトじゃいけない。私がしっかりしないと。親の悲しむ顔はもう見たくないし)
「しかし、厳しいな…企業も若い人優先なんだな…」
百代は就活のために職安行っても求人誌読んでも、なかなか自分の希望する仕事が見つからない
(やっぱ、私に向いている仕事なんてないんだ…)
肩を落としながら、街をフラフラ歩いてたら、駅前の広場にある掲示板に、こんな貼り紙を見つけた
【従業員急募。年齢40歳まで。明るくやる気ある人求む。希望者は下記まで連絡下さい。0X0-XXXX-000（薊苔‐あざみごけ商事）】
(ギリギリじゃん。でも時給はいくらだろうか。何の仕事だろうか…まさか、ブラックじゃ…)
とりあえず、連絡先に電話をかけた
電話に出たのは、上司であろう、中年の男だった
「もしもし、薊苔商事さんでしょうか。駅前の掲示板に求人の貼り紙を見ました。従業員希望したいのですが…」
「はぁ？ウチは募集してないがね」
「でも、こちらでよかったのですよね？従業員急募、って書いてあったから…」
「あ、それはとっくに（募集は）終わったやつだよ。いつまで貼ってあるのかね」
(募集終わってるんなら、はがせばいいのに。ま、次あたってみるか)
「そうなんですか」
百代は街中トボトボ歩きながら、次の職を探すことに
「お腹すいたあ。でも、お金がないし…どうしよう…」
そこで、思いついたのが、デパ地下の食料品売り場だ
「あそこなら、ただで試食できる。行ってみよう」
やがて、駅前のデパートに着くと、店内は老若男女様々な客であふれていた
(平日なのに、有名店がひしめくだけあって、すごい客の入り…)
「あら、お姉さん、いらっしゃい。これうまいよ。食べてみて」
「え？いいんですか？いただきます」
惣菜売り場の店員は、ニコニコと百代を見つめている
「おいし～い。これいくらですか？」
「100gで260円です」
(た…高い！貧乏人には手が出ないわ…いつもは閉店前のスーパーで半額になってるから、それしか買わないし)
「あれ？お姉さん、今日はサービスデーなんで、安くしますよ。ここのお惣菜は100%国内産です。しかも無農薬・無添加ですから安心ですよ」
「え…けっ、結構です…ありがとう」
(やっぱ、貧乏人が来るところじゃないよね、デパートって)
それでも、お腹がいっぱいにならないから、どこかで腹起ししないと、飢え死にしてしまう
(このまま死んでしまいたいが…)
次に向かったのが、コンビニ
百代の財布の所持金はわずか27円だった
(これでは何も買えない。親からも小遣いはもらえないし”自分で稼いで食え”だもの)
結局、何も買わずに店を出た
”疲れた…ちょっと一休みしよう”と、公園のベンチに座った
「あ～あ、お金さえあれば、何不自由なく暮らせるのに」とため息を漏らした
「早く職を見つけないと」気は焦る一方だ
すると、見ず知らずの男から、
「お嬢さん」
(えっ…！私のこと？)百代は一瞬ドキッとした
「そんなとこで何ボーッとしてるんだ？ちょっと元気ないね」
男はスーツ姿でびしっと決めていて、背が高く、モデルを思わせるイケメンだった
(ひょっとして、この人…？)
「貴女はスタイルいいですね。脚も長いし、モデルなんか向いてるんじゃないかな？身長は何センチですか？よろしければ、スリーサイズも教えてください」
「169㎝、上から90‐57‐86です」
「まさに完璧じゃないですか！！それなら十分通用しますよ！それに、肌も透き通るようにキレイですね。普段はメイクなさらないのですか？」
「メイクは化粧水つけるだけです」
「失礼ですが、おいくつですか？」
「来月で40になります」
「見えませんよ！まだ20代かと思いましたよ。実は、貴女にお願いがありまして…」
「えっ、まさか…？！」
(つづく)