米軍バーのグランパ

連投。

土曜の夜、米軍バーなるところに行きました。

文字通り米軍基地の中にあります。

友人が足繁く通っているので付いていくことになりました。

まるで異国のようなバー。お客はその日は少なかったのですが、

半分くらいは外国人（てか、アメリカン）。当方英語はあまり得意じゃないのでどきどき。

日本の居酒屋に見せてやりたいぐらい良心的な値段のカクテルと

フリーのポテトでちびちびやっておりますと、

こぎれいな格好の黒人のおじさんがやってまいりました。

そのときはおじさんだと思っていたのだけれど、歳を聞くと72とのこと。

とてもそうとは見えないくらい若い感じの方。

空軍の退役軍人でした。

22の俺よりもずっと長く日本に住んでいます。

そのせいかやたら日本に詳しい。。。

「日本に温泉はいくつあるか知ってる？」

「国道１６号の正式名称はなんでしょう？」

「今の天皇はなんて名前かな？」

はい、全部分かりませんでしたとも。。。＿|￣|〇

「君本当に日本人かい？」

「・・・I'm Chinese」

ジョークに聞こえたかなあ・・・。ちょっと心配。

こういう歳の取り方をしたいなあ、と思わせる格好のいい

おじいさんでした。

人生のいろんなことを経験してる顔、うれしいことも悲しいことも、

俺らの何倍も知っている美しい顔。

彼は昔、22だった末の娘を白血病で亡くしたそうです。

なぜ彼は急にそんな話をしたのでしょう？しかも半分酔ってる俺たちみたいな

奴らに。

「もうすぐ20になる美人の孫がいるんだが・・・」

その子と会いたいｗ、という旨を伝えて俺たちは仕事に戻る彼と別れ、

深夜帰路に着きました。

やさしげな眼差しで遠くから俺たちを見つめていた彼は、

グランパ、そのものでした。

お酒には、人の距離を一気に縮める魔力があるようです。