ルネ・デカルト（仏 : René Descartes, 1596年 3月31日 - 1650年 2月11日 ）は、フランス 生まれの哲学者 ・自然哲学者 （自然学者 ）・数学者 。
概要
考える主体 としての自己（精神）とその存在 を定式化した「我思う、ゆえに我あり 」は哲学史 上でもっとも有名な命題 の1つである。そしてこの命題は、当時の保守 的思想 であったスコラ哲学 の教えであるところの「信仰 」による真理 の獲得ではなく、信仰のうちに限定してではあれ、人間 の持つ「自然の光（理性 ）」を用いて真理を探求していこうとする近代哲学 の出発点を簡潔に表現している。デカルトが「近代哲学の父」と称される所以である。
初めて哲学書として出版した著作『方法序説 』（1637年）において、冒頭が「良識（bon sens）はこの世で最も公平に配分されているものである」という文で始まるため、思想 の領域 における人権宣言 にも比される。
また、当時学術 的な論文 はラテン語 で書かれるのが通例であった中で、デカルトは『方法序説』を母国語 であるフランス語 で書いた。その後のフランス文学 が「明晰かつ判明」を指標とするようになったのは、デカルトの影響が大きい、ともいわれる。
レナトゥス・カルテシウス（Renatus Cartesius）というラテン語 名から、デカルト主義者はカルテジアン（仏 : Cartésien; 英 : Cartesian）と呼ばれる。その他、デカルト座標系 （仏:système de coordonnées cartésiennes ; 英:Cartesian coordinate system）のようにデカルトの名がついたものにもカルテジアンという表現が用いられる。
生涯
デカルトは1596年 に、中部フランス の西側にあるアンドル＝エ＝ロワール県 のラ・エー に生まれた。父はブルターニュ の高等法院評定官であった。母からは、空咳と青白い顔色を受け継ぎ、診察した医者たちからは、夭折 を宣告された。母は病弱で、デカルトを生んだ後13ヶ月で亡くなる。
修業時代 [編集 ]
学院の背景と方針 [編集 ]
1606年 、デカルト10歳のとき、イエズス会 のラ・フレーシュ学院 （La Flèche）に入学する。1585年の時点で、イエズス会の学院はフランスに15校できており、多くの生徒が在籍していた。その中でもフランス 王アンリ4世 自身が邸宅を提供したことで有名であるラ・フレーン学院は、1604年に創立され、優秀な教師、生徒が集められていた。
イエズス会は反宗教改革 ・反人文主義 （反ヒューマニズム ）の気風から、生徒をカトリック 信仰へと導こうとした。そして信仰 と理性 は調和する、という考え（プロテスタント では「信仰と理性は調和しない」とされる）からスコラ哲学 をカリキュラム に取り入れ、また自然研究などの新発見の導入にも積極的であった。1610年 に、ガリレオ・ガリレイ が初めて望遠鏡を作り、木星の衛星 を発見したとの報せに、学院で祝祭が催されたほどである。
ただし、哲学は神学 の予備学としてのみ存在し、不確実な哲学は神学によって完成されると考えられていた。
学院での生活 [編集 ]
デカルトは学院において従順で優秀な生徒であり、教えられる学問（論理学 ・形而上学 ・自然学 ）だけでなく占星術 や魔術 など秘術の類（たぐい）のものも含めて多くの書物を読んだ。そして、学問の中ではとりわけ数学 を好んだ。カリキュラム の1つである哲学的討論 においては数学的な手法を用いて相手を困らせた。のちにミニモ会 士になり、終生の友人となるマラン・メルセンヌ は、学院の先輩にあたる。
好んだ数学に対して、神学 ・スコラ哲学 の非厳密性、蓋然性は際立ち、それを基礎にした学院の知識に対して、懐疑が生まれることになる。しかし、この学院での教育や教師たちに、デカルトは終生感謝の念を持ち続けた。
学院卒業後 [編集 ]
1614年 、デカルトは18歳で学院を卒業する。その後ポワティエ大学 に進み、法学 ・医学 を修めた。
1616年 、デカルト20歳のとき、法学士 の学位 を受けて卒業する。この後2年間は、自由気ままに生活したと考えられる。パリ で学院時代の友人であるメルセンヌ に再会し、偉大な数学者フランシス＝ヴィエタ （ヴィエタについては#数学への功績 も参照）の後を継ぐものと騒がれた数学者 クロード・ミドルジ と知り合うなど、交際を広げた。
遍歴時代 [編集 ]
デカルトは、学園を離れるとともに書斎で読まれるような「書物」を捨てた。そして、猶予のない決断を迫る「世間という大きな書物」の中に飛び込んでいくことを決意する。
1618年 、デカルト22歳のとき、オランダ に赴きナッサウ伯マウリッツ の軍隊 に加わる。ただし、八十年戦争 は1609年 に休戦協定が結ばれており、実際の戦闘 はなかった。マウリッツの軍隊は近代化されており、ステヴィン 、ジャック・アローム 等の優れた数学者 、技師などの起用によって、新兵器の開発も盛んであったことが知られていた。デカルトは自然科学者 との交流を求めて、マウリッツの軍隊を選んだとも考えられる。
ベークマンとの出会い [編集 ]
1618年 11月、オランダ国境の要塞都市ブレダ において、イザーク・ベークマン という、医者でありながら自然学者 ・数学者 としての幅広い知識をもつ人物に出会う。ベークマンは、原子 ・真空 ・運動の保存を認める近代物理学 に近い考えを持っていた。コペルニクス の支持者 でもあった。ベークマンは青年デカルトの数学的な才能に驚き、そしてデカルトは、感化されるところまではいかないものの、学院を卒業以来久しい知的な刺激を受けた。このときの研究の主題は、物理学 の自由落下 の法則・水圧の分圧の原理・三次方程式 の解法・角の三等分のための定規の考案などである。処女作となる『音楽提要』はベークマンに贈られる。
1619年 4月、三十年戦争 が起こったことを聞いたデカルトは、この戦いに参加するためにドイツ へと旅立つ。これは、休戦状態の続くマウリッツの軍隊での生活に退屈していたことも原因であった。フランクフルト での皇帝フェルディナント2世 の戴冠式 に列席し、バイエルン公 マクシミリアン1世 の軍隊に入る。
炉部屋の夜 [編集 ]
1619年10月、精神力のすべてをかけてこれから自分自身の生きる道を見つけようとウルム 市近郊の村の炉部屋にこもる。そして11月10日の昼間に、「驚くべき学問の基礎」を発見し、夜に3つの神秘的な夢をみる。
パリでの交流 [編集 ]
1623年 から1625年 にかけて、ヴェネツィア 、ローマ を渡り歩く。旅を終えたデカルトはパリ にしばらく住む。その間に、メルセンヌ を中心として、亡命 中のホッブズ 、ピエール・ガッサンディ などの哲学者や、その他さまざまな学者と交友を深める。
そして、教皇使節ド・バニュの屋敷での集まりにおいて、彼は初めて公衆の面前で自分の哲学についての構想を明らかにすることになる。そこにはオラトリオ修道会の神父たちもいた。その創立者枢機卿 ド＝ベリュル はデカルトの語る新しい哲学 の構想を理解し、それを実現させるべく努めることがデカルトの「良心の義務」だとまでいって、研究に取り組むことを強く勧めた。
1628年 、オランダ 移住直前に、みずからの方法について考察して『精神指導の規則』をラテン語 で書く。未完である。
オランダでの隠棲時代 [編集 ]
1628年にオランダ に移住する。その理由は、この国が八十年戦争 によって立派な規律を生み出しており、最も人口の多い町で得られる便利さを欠くことなく、「孤独な隠れた生活」を送ることができるためであった。
32歳のデカルトは、自己の使命を自覚して本格的に哲学にとりかかる。この頃に書かれたのが『世界論』（『宇宙論』）である。これは、デカルトの機械論 的世界観をその誕生から解き明かしたものであった。しかし、1633年 にガリレイ が地動説 を唱えたのに対して、ローマの異端審問 所が審問、そして地動説の破棄を求めた事件が起こる。これを知ったデカルトは、『世界論』の公刊を断念した。
1641年 、デカルト45歳のとき、パリで『省察』を公刊する。この『省察』には、公刊前にホッブズ 、ガッサンディ などに原稿を渡して反論をもらっておき、それに対しての再反論をあらかじめ付した。『省察』公刊に前後してデカルトの評判は高まる。その一方で、この年の暮れからユトレヒト大学 の神学 教授ヴォエティウスによって「無神論 を広める思想家」として非難を受け始める。
1643年 5月、プファルツ 公女エリーザベト（プファルツ選帝侯フリードリヒ5世 の長女）との書簡のやりとりを始め、これはデカルトの死まで続く。エリーザベトの指摘により、心身問題 についてデカルトは興味を持ち始める。
1644年 、『哲学原理』を公刊する。エリーザベトへの献辞がつけられる。
1645年 6月、ヴォエティウスとデカルトの争いを沈静化させるために、ユトレヒト市はデカルト哲学に関する出版・論議を一切禁じる。
1649年 『情念論』を公刊する。
最後の旅 [編集 ]
1649年のはじめから2月にかけて、スウェーデン 女王クリスティーナ から招きの親書を3度受け取る。そして、4月にはスウェーデンの海軍提督が軍艦をもって迎えにきた。女王が冬を避けるように伝えたにも関わらず、デカルトは9月に出発し、10月にはストックホルム へ到着した。
1650年 1月から、女王のために朝5時からの講義を行う。朝寝の習慣があるデカルトには辛い毎日だった。2月にデカルトは風邪 をこじらせて肺炎 を併発し、死去した。デカルトは、クリスティーナ女王のカトリックの帰依に貢献したが、早すぎる死が後世に与えた影響力を鑑みると、女王の責任は多大であったと言える。
ウィキペギアフリー百科事典より