イタリアではエピファニアが過ぎると、
やっと長～いクリスマス気分も終わるようです。
プラート・デッラ・バッレのツリーも、これで見納め。
友達の話では、
パドヴァの街も年越しは大盛り上がりだったとか。
友達が、プラート・デッラ・バッレで
ベファーナのイベントがあるという情報を入手したので、
一緒に見に行った。
初詣か？
というほどの人ごみにビックリ！！
どんなイベントがあるんだ？
どうやら、ベファーナの木を燃やすらしい。
消防車も出動し、万全の態勢で点火します。
点火のカウントダインが15秒前から始まった。
「10秒前じゃないんだ？
なんで15秒なんて中途半端な秒数なの？」
ちょっとした疑問を持ったのは日本人だけのようで、
当たり前のように15秒前からカウントダウンするイタリア人たち（笑）
結構激しく燃え始めた。
アメリカのバーニングマンみたいに
派手に盛り上がるのかと思いきや、
厳粛な音楽が流れ、静かに炎を見つめるイタリア人たち
「なんて素晴らしいの。」
所々で、こんな声が上がっていた。
バーニングマン（ウィキペディア）
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%90%E3%83%BC%E3%83%8B%E3%83%B3%E3%82%B0%E3%83%9E%E3%83%B3
火が放たれると、みんな一斉に写真や動画を撮り始めます。
火の粉が舞い、夜空を赤く彩った。
炎を見ると、なんだか神聖な気持ちになる。
これって世界共通の感覚なのかな？
世界中で火のお祭りがあるもんね。
ただ、日本人勢の意見としては
「火の粉、浴びると縁起がいいとかじゃないんだね？
見てるだけで縁起が良いのかな？
良くわからないね。」
疑問だらけのイベントだった（笑）
炎が激しくなってくると、
事故を防ぐために消防車から放水されます。
炎を見て盛り上がらなかったイタリア人も、
消防車が放水を始めると盛り上がってた。
なに基準で盛り上がるの？（笑）
水も炎の色に染まってキレイだったよ。
消火が済むとベファーナ役のおじさんが、
箒のようなもので、人々の頭を叩きに来た。
みんな叩いてもらって喜んでいたので、
『これはきっと、縁起がいいに違いない！！』
と、友達と頭を叩いてもらったよ。（笑）
縁起物大好きです！
ベファーナのイベントの後は中華を食べに行った。
イタリアに来て、
日本食が恋しいと思ったことはなかったんだけど、
昨年、高熱が出て以来、アジアの味を欲しているんです。
イタリアに来て、初めて中華食べたよぉ。
でも、やっぱ量のわりには値段が高いよね。
あと、白飯を注文したらタイ米が出てきた。
・・・中華だから、別の米を期待してたんだけど。
タイ米は好きだけど、ちょっと残念な気持ちになったよ。
久しぶりの春巻き。
イタリア式なのか、一皿ずつ運ばれてきてね。
米も後から出てきたのだよ。
私は米と餃子、春巻きは一緒に食べたいのだよ。
あと、ラーメンにもムール貝やフィノッキオが入っていたのだよ。
・・・すごくイタリアに寄せてきてるなぁって思った。
この店はパドヴァでも人気の中華料理屋みたいなのね。
イタリアに寄せてるから人気なのかもね？
そう考えると日本は比較的、各国の味に寄せてるのかなぁ？
ちなみに友達は、
気を使ってラーメンを音を立てずに食べてました（苦笑）
この店にもあったサムライ印の爪楊枝。
「日本では爪楊枝を『サムライ』っていうの？
なんで、ここに『サムライ』って書いてあるの？」
チェッレの家で、そう聞かれたんだけど・・・。
こんな爪楊枝、初めて見たぞ！！
なんで『サムライ』っていうかなんて、
こっちが聞きたいわっ！！（笑）
「日本では、これを『サムライ』とは呼ばないよ。」
と答えると、
「日本人は皆使うの？なんで？歯磨かないの？」
えぇ！！こんな質問されるのぉ？！
思いがけない質問にビックリ。
「いやいや、日本人は毎日歯を磨くよ。
えっと・・・みんな使うけど・・・
女の人は、あまり使わない。
特に男の人が使う。
40代～50代の人がよく使う。
でも、食事中に使うのは無作法だよ。」
あってる？
爪楊枝の説明なんてしたことないから、よく分からんぞ。
チェッレの家では着物を着た時に、マンマに
「その背中に付いてるのはリュック？
なんで、そんな形なの？必要なくない？」
と聞かれた（笑）
すごい！！
The 外人の典型的な質問を、本当にするんだ？！
でも、興味がなくて初めて見る物だから
リュックだと思うのも無理ないかもねぇ。
着物の歴史から説明すると長くなるので、
「これは、ベルトみたいなもんで、
この前の部分を留めるためにあるんだよ。」
とだけ答えておいた。
イタリアに居ると、
本当に思いもしない質問をされることが多い。
特に困ったのが、天皇陛下のこと。
3～4回は質問されたよ。
「日本の天皇の名前はなに？」
「じゃあ、天皇のお父さんの名前は？」
「次に天皇になるのは誰なの？」
などなど。
みんな・・・自分でパソコンで調べて（涙）
この質問が多いから、
最近、皇室についてだいぶ詳しくなったよ（笑）
日本人には、当たり前の事でも外人には
不思議な事ばかりなんだろうね。
エキゾッチック・ジャパンですよ、まさに。
ひろみ・郷の言う通りですよ、あなた。