ゴールデンウイーク（ＧＷ）が始まった。今年は、土日と祝日が５連続する並びで、連休も取りやすい。昨年は原油高の影響で出控えが目立ったが、今年は高速道路料金の値下げなどがプラスに働き、不景気でもレジャー志向が強まりそうだ。【黒田阿紗子】
◇佐渡観光、海外旅行も人気
◆行楽地
県警地域課は、ＧＷ期間中（２５日～５月６日）の県内行楽地の人出予想をまとめた。０８年より８０００人多い７５万７０００人を見込む。
最も混雑が予想されたのは長岡市の寺泊地区で１６万人。日本海側のドライブコースで、「魚のアメ横」や寺泊水族博物館などが集まる人気スポット。弥彦山（弥彦村）が９万７０００人で続く。イベントでは、新潟市の県スポーツ公園などで開かれるイベント「にいがたカナール彩」（２５～２６日）に９万人、胎内市のチューリップフェスティバル（２５日～５月５日）に６万５０００人を予想した。
◆旅行代理店
旅行代理店大手「ＪＴＢ関東トラベルサロン新潟古町」によると、海外旅行の予約者は前年の１割増。国際線運賃に上乗せする特別付加運賃（燃油サーチャージ）の大幅値下げや円高の影響とみられ、高橋博支店長は「出控えていたリピーターが戻ってきた」と喜ぶ。近場の韓国や台湾が人気だが、欧州やハワイなど値下げ幅が大きい遠方も伸びている。
一方、国内旅行は前年並み。高速道路料金値下げも「日帰り客が増え、旅行商品には直接プラスにつながらない」。
◆道路
高速道路は、ＥＴＣ搭載車の料金大幅値下げの影響で、交通量が例年より約３割増える見通し。東日本高速道路新潟支社によると、渋滞は２～６日の５連休に集中する。
上信越道では、３～４日をピークに上り妙高高原インターチェンジ（ＩＣ）－上越高田ＩＣで最大１５キロの渋滞。関越道は４～５日、埼玉県の嵐山小川ＩＣを先頭に上りが３０キロの渋滞。北陸道、磐越道、日本海東北道は最大５キロ程度とみている。
ただ同社は「１０００円料金になって初の大型連休で、予想が外れる可能性も大いにある。当日の交通情報を確認して」と呼びかける。
国道の混雑は限定的。県警交通規制課によると、２～３日は新潟競馬が開催されるため、新潟市の国道７号（新新バイパス）競馬場ＩＣ周辺で最大６キロの渋滞。国道１８号は、３～５日の午後から夕方にかけて上り長野方面が妙高大橋付近を先頭に最大１０キロ渋滞しそう。
◆鉄道・フェリー
ＪＲ東日本新潟支社によると、上越新幹線の混雑のピークは下りが２日、上りが同５～６日と予想する。
佐渡汽船の予約者数は前年の約５％増。特に車両航送は３割増と人気で、同社は「５連休で休暇が取りやすく、高速道路料金の値下げで新潟市まで車で来る人が増えたのでは」と見る。