北京五輪柔道１００キロ超級金メダリストで、今秋の総合格闘家デビューを目指す石井慧（２２）＝国士大＝が２日、修業先の米国から帰国し、米国“永住”計画をブチ上げた。今月下旬にも都内のマンションを引き払い、再渡米する。リングネームを『石井“ニンジャ”慧』とすることも内定した。
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覚悟を決めた。米マイアミの格闘技ジム「アメリカン・トップ・チーム（ＡＴＴ）」で約２週間、１日７時間の猛特訓をくぐり抜けた石井が語気を強めた。
「大収穫です。今後は拠点を米国に移し、ブラジルとかにも出げいこに行きたい。ヘビー級でやれる自信もつきました」
来月以降は臨時帰国以外、ＡＴＴ所有のホテルに住み、練習に専念するという。先月の渡米時には「横綱（朝青龍）みたいに悪態をついてみたいっスね」などとうそぶいたが、この日は真剣モードでプランを明かした。
世界最大の総合格闘技団体「米ＵＦＣ」との独占交渉契約が切れ、「米国の他団体の話も聞いてみたい」と石井。あこがれの世界最強男エメリーエンコ・ヒョードル（ロシア）が参戦する「アフリクション」にも興味を示し、ヒョードルＶｓ石井の夢カードも急浮上だ。
リングネームは尊敬する戦国武将・上杉謙信の名を借り、石井“ケンシン”慧の予定だったが、「海外では外国人に分かりやすいニンジャにして、日本でケンシンを使いたい」。世界最強の座へ、ニンジャ慧が大きく羽ばたく。