墓じまいの先に見つけた安心。

母の居場所を探して

母が眠るお墓を墓じまいすることになり、新しい居場所をどうするかずっと考えていました。
兄は将来日本に帰るかどうかも分からず、結局「自分で決めてもらおう」と思うことに。
私の中では「母をどうするか」と「私たち夫婦の将来をどうするか」が大きな課題になっていました。

悩みの中で

二人用にするか、一人用を買い足すか、四人用にするか…。
いろいろ調べては悩み、費用のことや夫にどう説明するかで気持ちが揺れました。

見つけた答え

そんな中で、「二人用の区画に追加料金で三人まで入れる」という方法があると知りました。

一人は袋納骨という条件はあるけれど、母も、夫も、私も同じ区画に眠れる。

しかも費用の負担も最小限で、夫に余計な遠慮をせずに済む。

「誰を袋にするか」はまだ整理しきれていない部分もあるけれど、私が袋に納まること！
これが一番現実的で安心できる答えだと思えました。

仮予約をして

実際にその区画を仮予約して、気持ちがすっと軽くなりました。
母の居場所が決まったことで、長い間背負っていた重荷が少し下りた気がします。
「母もこれで安心してくれるはず」そう思うと、胸の奥がほんのり温かくなりました。

これから

正式契約に向けて、刻字や納骨の方法など確認することはまだ残っています。
でも「母と一緒に、夫と一緒に眠れる場所を見つけられた」ということが、
私にとっては何よりの安心になりました。

シフォン、おかえりなさい。

兄から知らせがありました。

病院で旅立ったシフォンは、そのまま火葬業者さんへ引き渡されたそうです。

急なことで兄の気持ちは追いつかず、

ゆっくりお別れもできないまま、流れに任せるしかなかったと思うと胸が締めつけられます。

それから一週間以上が過ぎて、ようやくお骨になったシフォンが帰ってきました。小さな骨壺におさまり、お花やごはんに囲まれている姿に、あらためて「おかえり」と声をかけたくなります。

これからは姿は見えなくても、

シフォンはずっとそばに寄り添ってくれると思います。

これで兄もやっと少し安心したと思いますが、同時に、悲しみもまた深くなったのではないでしょうか…。

義母の病室で感じたこと。

昨日、夫と息子と3人で義母の病室を訪れました。

義母の視線はずっと息子に注がれ、
「いい男になったねぇ」と、孫の成長を喜ぶ声が響いていました。

その横で私は、存在しないもののように扱われていました。
名前を呼ばれることも、言葉をかけられることもなく、
ただ立っているだけ。
時折送られる冷たい視線が胸に刺さり、
30分という時間が果てしなく長く感じられました。

明日、義母は特別に外出許可をもらい、実家へ戻ります。
私たち家族は同行せず、実家には行きません。

あの義姉…いや、ハイエナ夫婦に会いたくないからです。

「9ヶ月前に建てた新居を、ようやく見せてもらえる」と言う義母に、
私は「自分のお金で建てた家なので、ごゆっくりどうぞ」とだけ答えました。

その瞬間、私の中で何かが静かに切れたのを感じました。
爆発するような怒りではなく、

冷たく張りつめた静かな怒りが、心の底に沈んでいきました。