私のブログをお読みいただいている皆様にはお馴染みの月刊「致知」2012年11月号より
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天野清三郎は十五歳で松下村塾に入塾した。
四つ年上の先輩に高杉晋作がいた。
清三郎は晋作とよく行動を共にした。
だが、清三郎は劣等感を覚えるようになる。
晋作の機略縦横、あらゆる事態に的確に対処していく姿に、
とても真似ができないと思い始めたのである。
では、自分は何をもって世に立っていけばいいのか。
清三郎の胸に刻まれているものがあった。
「黒船を打ち負かすような
軍艦を造らなければ日本は守れない」
という松陰の言葉である。
「そうだ、自分は手先が器用だ。
船造りになって日本を守ろう」
真の決意は行動を生む。
二十四歳で脱藩しイギリスに密航、
グラスゴー造船所で働くのである。
そのうち、船造りの輪郭が呑み込めてくると、
数学や物理学の知識が不可欠であることが分かってくる。
彼は働きながら夜間学校に通い、三年間で卒業する。
当時の彼の語学力を思えば、
その努力の凄まじさは想像を超えるものがある。
しかし、三年の学びではまだおぼつかない。
さらに三年の延長を願い出るが、受け入れられない。
そこで今度はアメリカに渡り、
やはり造船所で働きながら夜間学校で学ぶのだ。
ここも三年で卒業する。
彼が帰国したのは明治七（一八七四）年。
三十一歳だった。
清三郎は長崎造船所の初代所長になり、
日本の造船業の礎となった。
一念、まさに道を拓いた典型の人である。
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３月１１日に、このような高い志で業務を全うしていきたいと心に誓った記事でした。