PUNCH(パンチ)

非常によく知られた、広く流通しているハバナ・ブランド。人気が高く、ほかのブランドに比べて価格が安いことから、初心者やライト・ファンにはお馴染みのシガーだ。そのため、シガー愛好家はこれといった理由もなくパンチを避ける傾向がある。サイズのバリエーションはきわめて豊富で、その多くがラ・コロナ工場で作られている。同一サイズの機械製もあり、またエクスクイジートスやパルマス・レアールといったサイズは機械製のみとなっている。


パンチは現在も生産されているシガーブランドとしては2番目に古く、1840年にイギリス市場をターゲットとしてまぬえる・ロペスにより創設された。シガーを手に満足した顔を見せるパンチ氏の絵が、今もボックスの上面を飾っている。 ホンジュラス産のパンチもあり、これらにはスタンダード、デラックス、グランクリュの3つのシリーズが存在する。中でもデラックスとグランクリュは際立って良質な作りのシガーだ。スタンダード・シリーズは、ホンジュラスらしい、いたって普通のフルボディ・シガーだが、ほかの2つのシリーズはマドゥロ・ラッパー（かなりの熟成期間を経ている）にも関わらず、あまり類を見ない繊細な風味を味わうことができる。ビラゾンのフランク・リャネザの熟練の技と専門知識がこれらのシガーを陰で支えている。


キューバ産は非常に多くの種類があることから、すべてのシガーに最高の品質を期待するのは無理だが、ダブル・コロナなどの大型サイズは、作りも良く、信頼性が高い。これらは心地よい香りと独特のスパイシーな芳香を持ち、重すぎないフルボディの味わいの中にわずかな甘みを感じさせる。同じサイズのシガーが国によって違う名前で呼ばれていることがあり、混乱のもととなっている。例えば有名なパンチ・パンチ（コロナ・ゴーダ）は、ロイヤル・セレクションNo.11とか、セレクション・デラックスNo.1などという名前で呼ばれていることがあり、ペティ・コロナ・デル・パンチはセレクション・デラックスNo.2ないしプレジデントなどと呼ばれているのだ。この一級品のマイルド～ミディアム・シガーを選ぶときには、信頼できるシガー・ショップに相談したほうがよいだろう。


キューバ産、ホンジュラス産の両方に、ロイヤル・コロネーションをはじめとするチューブ入りのサイズがある。