普通なら横に揺れるはずのサンドバッグが縦に揺れていました。
…1976年に、18歳７ヵ月という当時の世界最年少でＷＢＡ世界ウエルター級王座に就いたホセ・ピピノ・クエバスが、初防衛戦の為に来日した際の公開練習の風景。
パンチが当たれば即ＫＯ。
それほどクエバスのパンチ力は桁外れでした。
挑戦者・辻本章次は６Ｒに３度倒されてＫＯ負けでしたが、後から見ればこれは大変な善戦。
クエバスはタイトルを11度防衛していますが、その中で最終ラウンド開始のゴングを聞いたのはたった１人。
５人の挑戦者が２Ｒ以内に沈められ、アゴの骨を砕かれて病院直行になってます。
爬虫類のような無表情と獰猛な試合ぶりで対戦相手を恐怖に陥れたクエバス。
メキシコが生んだ最高傑作の１つでした。
即戦即決のクエバス神話が突然終わったのは1980年。
12度目の防衛戦の相手は身長185センチ、リーチが２メートルのＮＥＷ怪物、トーマス・ハーンズ。
クエバスは“何もさせてもらえず”暴風雨のように打ちまくられて２ＲでＫＯ負け。
マスコミの見出しは全て、「ニューチャンピオン誕生」ではなく、
「クエバスが負けた！」
そしてウエルター級は新時代に入りました。