「分蜂！」「ミカン（せとか）の幹に蜂が集まってる」
職場勤務中の私に妻から緊急通報があった。30分後に早退し帰宅すると連絡していたら、息子が出荷から戻ったので、捕獲対応してくれるとのこと。
自宅に戻ると、息子がミカンの幹に集まった蜂塊捕獲に苦闘中だった。「ミカンの幹に分蜂群の捕獲が難しい。女王蜂が巣箱に入っているかどうかわからん」との息子の嘆き節。私は「交代するよ」と、慌ただしく覆面布を着用し息子と交代し分蜂群の観察を始めた。幸い、続々と空き巣箱に働き蜂が入っているではないか。ラッキー！ 既に女王蜂は収容できている証拠だ。念のため、昼食後分蜂群を確認すると、空き巣箱に「入居済」だった。第1養蜂場今季3度目となる分蜂群捕獲でニコニコだ
。それにしても、分蜂は快晴微風の午前中が定番だが、今日のような強風下の分蜂なんて初めての経験だ。分蜂を見つけた妻に、捕獲してくれた息子に感謝感謝だ。
午後2時、コミセンでの会合出席のため、慌ただしく着替えて駆けつけた。
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8日前、分蜂（巣分かれ）群がウメの株元に放置してあった巣箱に運良く入ってくれた。しかし、ウメの収穫が近づいているので邪魔になる。そこで、一昨日５ｍ程離れた場所に巣箱を強制移動させた。ところが、昨日、強制移動の巣箱より飛び立った多くの蜂が、8日前の巣箱の位置に舞い戻り蜂塊となっているではないか！ わずか1週間で巣箱位置を正確に学習している。やむなく、昨日強制移動させた巣箱の巣門を蜂塊近くに戻した。数時間経過してもその巣箱に入ってくれそうもないので、くん煙器の煙でいぶして巣門から入るように促すもままならない。一夜明け先程確認したら、無事元の巣箱に入ったようだ、ヤレヤレ。
巣箱を50㎝以上移動させると、飛び立ったミツバチは元の巣箱に戻れず多数の迷い蜂がでる。いわゆる、ミツバチは体内に太陽コンパスと呼ばれるGPSを活用して巣箱位置を正確に学習しているからだろう。巣箱の強制移動に懲りたので、今日から巣箱を毎日30㎝ずつ移動させて、2週間以上かけて5ｍ先の新しい置き場所に移動させることにした。面倒だな～。
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マイクロシードなので種ごと食べられる高級小玉スイカ（品種名ピノ・ガール）。その苗30株程を予約発注して久しい。しかし、5月中旬というのに一向に届かない。定植畝長をそこそこ確保しているが、予約株数を念のため購買履歴を確認してみた。あっ！ 発注記録がどこにもない!! 発注漏れに困惑至極
。
早速、ネットで苗20株の発注を済ませた。ヤレヤレ！ 黄金週間明けだから、極上苗の入手は期待薄だがそれもやむを得まい。
(追記)２分割のスイカ画像はピノ・ガールじゃありません！
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第２倉庫から20㎏入収穫コンテナを自宅に持ち帰った。必要コンテナ数は120個だが、自宅保有分を併せても総数は100個程度。毎年のように追加購入すべきか否か思案のしどころだ。
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新ジャガ収穫に向けて運搬車の調整と試運転をした。使用する運搬車2台のうち、高年式ゴムクローラ運搬車のために例年調整始動に泣かされている。それは、キャブレーターの詰まりや燃料漏れのためエンジン始動がままならないからだ。幸い、今日は一発始動。また、キャブの燃料漏れも止めることができた
。
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今週から春ジャガ収穫予定なのに、今日明日の降雨で出鼻をくじかれそうだ。まとまった降水量のようだから、圃場が乾くのは早くとも5月17日（金）だろう。一昨日の試し掘りでは例年より芋がやや小粒だったから、息子も私も落胆気味だ。当面の掘り取り品種は、インカのめざめ及びキタアカリになるだろう。引き続き、作付けのやや遅かった品種のながさき黄金、シャドークイーン、デストロイヤーの掘り取り作業となるだろう。
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昨日午後からの強風で、夏野菜作付け利用の生分解性マルチが次々と破断した。一般マルチより３倍の高額な生分解性マルチに本格的に導入を始めたばかりなのに…
。敷設１ヶ月も経たず、土寄せした部分が生分解し強風であえなく破断。日暮れ時、強風下のその対応にヘトへトになった。
当該マルチは、３ヶ月程で土壌微生物により分解されるので地球に優しく、しかも、野菜収穫後にはトラクターでマルチごとすき込み耕運が可能で、廃プラ費用も節約できる楽チンの優れものだ。しかし、「生分解性マルチは、もうコリゴリ」と、私も息子も口をそろえ嘆き節
。
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加茂児童館を利用の子どもたち15人程がソラマメの収穫体験でキッズーファームにやってきた。ソラマメ株を見るのも収穫するのも初めての子どもたちは、嬉々としてレジ袋が破けそうな程沢山収穫し、満面の笑みで帰途についた。
次回の6月はタマネギとジャガイモ収穫体験を、次々回の7月はトウモロコシの収穫体験を予定している。
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週末の早朝、第2養蜂場の養蜂管理に出向いた。往路国道438号線、佐那河内村役場近くを下り走行中に、前方に大型動物が横たわっているではないか。よけて通過した後、鹿だと気づいた。大型動物の事故死は初めて見たけど、さぞかし運転手の方も驚いたことだろう。私にとって大型動物の事故死遭遇は初めてだ。約2時間後の帰路に当該現場には鹿の遺体は無かった。遺体処理したと想われる佐那河内村職員の迅速な対応に感服した。
さて、現地到着は午前7時前。分蜂期を迎えての週1の内検作業は欠かせない。今日は１群のみで王台（新女王蜂の巣）を見つけ除去した。その作業中、1巣箱に蜂が群がっているのに気づいた。なんで！ あっ、分蜂だ!! 分蜂群が空き巣箱の集まっている。早速、蓋を開け。くん煙器の煙でいぶして分蜂群を空き巣箱に収容した。先週の第1養蜂場同様に、危うく5万円分を失うところだった。ラッキー！
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種ショウガの芽出し処理開始から今日で34日目。今日ハウス内のポット植え培土表面から数株の出芽を確認した。近日中には黒マルチ畝に定植しなければならない。そこで、収穫が終わったばかりのスナップエンドウ株を撤去し、支柱やネット及び黒マルチを片付けた。さらに、施肥及びもみ殻散布をした後、細土耕運を行った。早ければ明日にも黒マルチ畝づくりを予定している。今月中には、芽出し種ショウガを植え付けたい。
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