何となく想像が付いた方も多かろうと思いますけれど、
「忠臣蔵
」の話が出ればやっぱり行ってしまいますね、高輪の泉岳寺へ。
♪右は高輪、泉岳寺 四十七士の墓どころ
雪は消えても消えのこる 名は千載の後までも
音符をつけましたの歌だということはお分かりになるでしょうけれど、
何の歌かご存知でありましょうか。
実は長い長いことで有名な「鉄道唱歌」の２番の歌詞なのですね。
広く知られた１番の歌詞は「汽笛一声新橋を はや我汽車は離れたり」と始まりますけれど、
江戸城松の廊下での刃傷沙汰を起こした赤穂藩主の浅野内匠頭は
事件後お預けになった一関藩田村家の邸で切腹したわけですが、
この邸があったのが藩主の田村氏に因んで、ひと頃は田村町と呼ばれていた辺り、
今は西新橋となっているところですね。
もしかすると「鉄道唱歌」の作者は「忠臣蔵」がお好きだったのかもしれませんですね。
汽車の出発するのが新橋ですので、「おお、浅野殿が切腹なさった近くじゃの」と思ったかどうかですが、
そんなことが頭に過ぎったものですから、２番にはいきなり泉岳寺を持ってきてしまったのではないかと。
討ち入りの日に雪が降っていたことに引っ掛けて、
「忠義の名は雪のように消えてはなくなりませんよ」と言ってるあたりご贔屓筋の発言かと。
全くの推測ですし、明治の頃なら作者がどうのというより「忠臣蔵」は国民的人気だったのもですが…。
というところで、泉岳寺のお話であります。
やはり師走故でもありましょうか、結構訪ねてくる人がいるのですねえ。
（その中の一人ではあるんですけどね…）
この立派な山門脇では、さっそくに大石内蔵助良雄の像がお出迎えです。
そして本堂の左側一帯に赤穂浪士（泉岳寺では赤穂義士）の墓所、記念館が配されておりまして、
浅野内匠頭が田村邸で切腹した際にその血がかかってしまったという梅の木やら石やらが
こちらに移されていたり、さらにはこのようなものも。
浅野内匠頭の墓所に供えるため、この奥にある泉水で討ち取った吉良上野介の首を洗ったのだとか。
あんまり想像したくないところではありますけれど、記念館の展示物の中には「首請取状」なるものも。
宿敵討ち取りの報告さえ終わればもはや首は不要であって、
反対に吉良家からは返してほしいとの要請があり、泉岳寺の僧が使いにたって届けたところ、
先方では「確かにお預かりしました」と請状を書いてくれたのそうな。
「首 一つ、 紙包み 一つ」とは、何とも事務的なような。
さて、四十七士の墓所はと言えば、かような形でずらりと並んでおりました。
でも、やっぱり大石内蔵助だけは別格扱いのようで。
…という具合に、泉岳寺を訪れたというよりも四十七士の墓所を訪れたといった感がありますが、
これは昔から同様だったようでして、先に読んだ「江戸川柳で読む忠臣蔵」の中にも、
こんな川柳が紹介されておりましたよ。
本堂は参り人のない泉岳寺
泉岳寺といって、どうやら人の足は本堂とは違うところに向くようで…。
ただ、本堂に掛かる「獅子吼」の額から受ける勇壮さな印象は
（やはり赤穂浪士を思い浮かべてしまうにしても）見といていいのではないですかねぇ。
