宮崎県知事選挙が、今年12月27日（日）に投開票されます。
そして年が明けると、4月には宮崎県議会議員選挙、小林市議会議員選挙と、選挙が続きます。
ということで、これから半年ほど、宮崎県でも我がまち小林市でも「選挙」の話題が増えてくるんだと思います。
すでに知事選では、現職と元職のSNS上でのやり取りも始まり、「う〜ん？」と思わせるような情報も飛び交っています。
政治や行政に関心が集まること自体は、とてもいいことだと思います。
「政治的無関心」が課題と言われる今だからこそ、地域が抱えている問題を取り上げ、いろいろな立場から議論する絶好の機会。
そして大切なのは、
どちらが正しいのか、
誰に任せたいのか、
どんな地域にしたいのか、
最後に判断するのは、私たち「県民・市民（住民）です。
なので、その判断材料を提供するマスメディアやSNSなどの「発信者」にも、大きな責任があります。
我がまちの市議会議員選挙についても同じです。
子ども、高齢者、障がいのある人、働く人、子育てをしている人……、
普段はなかなか見えてこない暮らしの困りごとや地域の課題が、それぞれあります。
「そういう課題を一つ一つ、しっかり質してほしい」
最近、そんな声もよく耳にします。
ところで、選挙って何？
日本は「議会制民主主義」を基本とする国。
なんか難しそうですが、考え方は意外とシンプル。
みんなが毎回集まって、県や市の予算や政策を全部話し合うことはできません。そこで選挙をして、「私たちの代わりに話し合ってください」と代表者を選ぶ。
さらに地方自治では、住民が二つの代表を直接選びます。
知事・市長
→ 行政を動かすリーダー
県議会議員・市議会議員
→ 住民の声を届け、行政をチェックする代表
知事や市長が政策や予算などを提案し、議会がそれを議論し、チェックする。
そして、その両方を選ぶのが私たち住民。
これを「二元代表制」といいます。
議会では、税金の使い道、福祉、教育、道路、まちづくりなど、私たちの暮らしに直結する大切なことが話し合われます。
つまり選挙は、単に「政治家を選ぶ日」ではなく、
「これから、どんな地域にしていくか」その思いを一票に託す日。
政治というと、なんだか遠い世界の話に感じますが、
でも実際には、議員さんたちは予算や条例など、私たちの暮らしに関わる大切なことを決める権限を持ってらっしゃいます。
議員報酬も毎月支払われます。
だからこそ、その一票によって託される責任は、とても重い。「月給」とは全く性質を異にします。
これから始まる選挙。誰が出るかだけでなく、
「この地域をどうしたいのか」「今ある課題をどうするのか」考える機会。
地域の未来づくりに参加できる、絶好のチャンスです。
ちなみに私は選挙には出ません（笑）念のため。
