NASAの次世代エンジン、J-2X
2008年にNASAのマーシャル宇宙飛行センター
で行われたJ-2Xエンジンのコールドフローテスト
時の写真。
NASAはその後もJ-2Xエンジンのテストを継続し、
9月28日に40秒テストが行われた。
今回のテストは、エンジンの起動／停止システム
をチェックするため、99％の出力で実施された。
J-2Xは、アポロ計画などで使われていた液体
燃料エンジンJ-2の後継にあたり、その後2004年
にブッシュ前大統領が打ち出した月探査計画
「コンステレーション計画」の打ち上げロケット
「アレス」の2段目エンジンとして利用される予定
であった。
アポロ時代のJ-2に比べ効率がはるかに高く、
スペースシャトルのメインエンジンSSMEより
ずっと低いコストで製造できるという。
コンステレーション計画の中止が決定されたあと、
先日発表されたばかりの次世代大型ロケット
開発計画SLS（Space Launch System）で活用
されることを目指して開発が続けられている。
Image Credit: NASA
ナショナルジオグラフィック日本語公式サイト
ゴシックハロウィーン★ポチャ Trick or Treat
「お菓子をくれなきゃ、いたずらするぞ！」
ハロウィーン の風物。
子供達が仮装をして各家庭を回り、
“Trick or Treat ?”
と言い、言われた方は
“Happy Halloween !”
と答えてお菓子をあげることが伝統。
への移住と共に持ち込んだものが現在の
の原型であるが、貧しい人に食べ物や
に「魂のケーキ」を施し、死者の霊を思う
翌日の万霊祭（死者の日）の習慣に、
を追い払う儀式的な仮装が盛り込まれ
Trick -or-trea
となったとされる。
ちなみに近年は治安の関係上、色々注意が
必要なようである。
*****
今回のポチャは、９つのアイテムうち８つまでは、
ノーミスで順調に被りませんでしたが、開けるべき
最後の一つで、自分の中で想定していた
アルゴリズムが崩れ、大苦戦しました。
（一つのアイテムを出すため、1時間かけましたがNG）
日付を変えた今日、2投で仕留めました。
体調やバイオリズムも、影響するようです。
イベントは始まったばかりですが、ちょっとした
達成感に浸っています。
Des bonbons ou des bâtons
天宮1号の打ち上げBGMに「美しきアメリカ」
【10月1日 AFP】打ち上げの瞬間は、中国人に
とって愛国心に満ちた瞬間であるはずだった。
しかし、宇宙ステーション建設に向けた実験用
モジュール「天宮1号（Tiangong-1 ）」の打ち上げ
を説明する動画に使われたBGMは、同国最大
のライバルを賛美する音楽だった。
国営テレビが作成した、天宮1号の打ち上げ
のアニメーションに使われた音楽はなんと
「アメリカ・ザ・ビューティフル
（America the Beautiful 、美しきアメリカ）」。
米国の愛国歌だ。
中国は宇宙開発で国威発揚を狙っているが、
同国の誇り高き瞬間に流れるこの曲に気付いた
インターネットユーザーらは驚きを隠せなかった
ようだ。
中国版ツイッター「新浪微博（Sina Weibo
）」には、
「アメリカの企業から来た外国人たちと、中国人
のクライアントと共にホテルで食事をしながら
生放送を見ていた。
そこにいた中国人全員が、穴があったら入りたい
と思っていたよ」というコメントも投稿された。
AFPは国営中央テレビ局
（China Central Television 、CCTV ）
に電話をかけて取材を試みたが、電話は部署
から部署へ回され続け、コメントを得られること
はなかった。(c)AFP
パックマン星雲、NGC 281
カシオペア座に位置する散光星雲NGC 281。
チャンドラX線観測衛星のデータ（紫色）と
スピッツァー宇宙望遠鏡の赤外線データ（
赤、緑、青）による合成画像。
大質量星の多くは比較的遠くで発見されて
おり、ガスや塵によって不明瞭になるため、
その正体はまだあまりよく分かっていない。
しかし、NGC 281星雲は例外で、地球から
9200光年、また天の川銀河の銀河面から
約1000光年という“近さ”のため、天文学者
は星形成の様子をほぼ障害なく観測できる。
NGC 281はその見かけから、昔のゲーム
キャラクターになぞらえて“パックマン星雲”
として知られている。
光学画像ではパックマンの“口”は塵とガス
によって暗く写るが、スピッツァーの赤外線
画像では塵が明るく輝いて見える。
Image Credits: X-ray: NASA/CXC/CfA/S.Wolk;
IR: NASA/JPL/CfA/S.Wolk
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