NASAの次世代エンジン、J-2X
September 30, 2011
2008年にNASAのマーシャル宇宙飛行センター
で行われたJ-2Xエンジンのコールドフローテスト
時の写真。
NASAはその後もJ-2Xエンジンのテストを継続し、
9月28日に40秒テストが行われた。
今回のテストは、エンジンの起動／停止システム
をチェックするため、99％の出力で実施された。
J-2Xは、アポロ計画などで使われていた液体
燃料エンジンJ-2の後継にあたり、その後2004年
にブッシュ前大統領が打ち出した月探査計画
「コンステレーション計画」の打ち上げロケット
「アレス」の2段目エンジンとして利用される予定
であった。
アポロ時代のJ-2に比べ効率がはるかに高く、
スペースシャトルのメインエンジンSSMEより
ずっと低いコストで製造できるという。
コンステレーション計画の中止が決定されたあと、
先日発表されたばかりの次世代大型ロケット
開発計画SLS（Space Launch System）で活用
されることを目指して開発が続けられている。
Image Credit: NASA
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