ゆれるホットケーキタワー ＆夜中のサンドウィッチ
「夜中のサンドイッチってやつは、いつ食べても、
ムーミン谷の名言集
生きた女神、Rato Machchhindranath
自宅の窓際で佇むサミタ・バジュラチャルヤ
（Samita Bajracharya）さん（5月13日）。
ネパールのヒンズー教徒から「クマリ（生きた女神）」と
崇められている少女は、この後、古都パタンで開催
される「ラト・マチャンドラナート（Rato Machchhindranath）」
の山車祭りへと向かう。
ラト・マチャンドラナートは雨の神として知られ、
米の収穫時期になると、ヒンズー教徒と仏教徒は
干ばつに見舞われぬよう降雨を祈願する。
Photograph by Navesh Chitrakar, Reuters
ナショナルジオグラフィック日本語公式サイト
5月13日〜5月19日に投稿したなう
ナショナルジオグラフィック日本語公式サイト
バラの結晶、ビーカー内の微小花
for National Geographic News
アメリカ、ハーバード大学の研究室で作られた
極小サイズのバラ。その正体は、水溶液の中で
結晶化した無機化合物である。
「撮影に成功した最初の1枚だ」と、同大学で物質
の結晶化を研究しているウィム・ヌールドゥイン
（Wim Noorduin）氏は語る。
顕微鏡サイズで毛髪より細い場合もある極小の
粒子の形を整える技術は、非常に大きな可能性を
秘めた研究分野だ。
将来的には光学やエンジニアリングの世界にも
応用できるという。
物質の自己組織化を促す（化合物を溶液の中で
結晶化させる）という手法は比較的手を付けやすく、
菓子職人などは長年の間、この手法で氷砂糖を
作ってきた。
しかしヌールドゥイン氏が数年間かけて編み出した
手法では、溶液内の温度や水素イオン濃度（pH）、
二酸化炭素量を調節することで、化合物の結晶の
形を整えることが可能だという。
この研究では、形を整えやすいという理由から、
手始めに花弁や茎、花瓶の結晶が作られた。
「この手法なら、物質の結晶化プロセスを操ること
ができる」とヌールドゥイン氏は話す。
まず、バリウム塩とケイ酸ナトリウムを水の入った
ビーカーに入れ、その中に花を育てるための平らな
金属プレートを置く。
あとは蓋を用意するだけで、このような結晶を作る
ことができるという。
Image courtesy Wim Noorduin
ナショナルジオグラフィック日本語公式サイト