スイミングで泳いだ後、プールに一番近いシャワー室、それも一番奥のボックスでシャワーを浴びていたときのこと。
ここは、スクールを終えた子どもたちが水着を着たまま使うところで、夕刻、私が行く時間帯、大人で使うのは基本的に私しかいない。
昨日も、小２、小３くらいの子どもたちのスクールが始まる前、彼女らとこのシャワー室で一緒になった。
そして私が泳ぎ終わった少し後で、彼女らのレッスン時間も終了したらしい。５、６人の子どもがキャアキャア言いながら、シャワー室に入ってきた。
そして誰かが誰かに「そのシャワー、壊れてない？ たぶん、お湯、出ないよ」と言っているのが聞こえた。
すると別の誰かが、「そんなことないって。始まる前、オバサンが使ってたじゃん」と言ったのである。
以後、「レッスンの前にオバサンが使っていた」「いや、オバサンは使っていなかった」で意見が割れ、「オバサン」連発で大はしゃぎ。
…なことはどうでもいい。
その名指しされている「オバサン」とは、まごうことなく「私」なのだ。
プールにいた大人、全員把握している。
そして、そのシャワーを使った大人も、私以外にはいないと断言できる。
だから、彼女らが口にしている「オバサン」は、間違いなく「私」なのだ。
うふふ、「オバサン」だって。
彼女らの年齢からすれば、私は「おばあちゃん」の年代なのに。
なのになのにそれなのに、「オバサン」とは……
私、まだ「オバサン」で通る(^^)v
一番奥のボックスで、私は小さくガッツポーズをした。
だが、今、出ていったら彼女らはうんと気まずいに違いない。
にぎやかな嵐が去るまで、私はずっとシャワーを浴び続けていた。
心中は 今も子どもの 頃のまま
鞠子
