ステップ台運動ジムの対面に、Ｓという中華料理店がある。
いわゆる「本当」の中華料理店で、なかなかおいしいし、でもお値打ちなので、ランチ時はいつも混んでいる。
今日は11時半から13時半まで踊った。そろそろ帰るかとふと窓の外を見たら、Ｓ店、珍しく空いているではないか。
だがしかし、Ｓ店の昼営業は14時まで。
あわてて着替え、さっそくＳ店に行った。
店内にいたのは１組だけ。
私は特別ランチ（←1100円）を頼み、待つことしばし。
そして、13時50分くらいに男の客が一人、入ってきて「まだいいですか」と言った。店スタッフが聞いたら「３人です」と言う。
OKが出て、奥さんと娘さんらしき２人も後から入ってきた。
案内されたのは私の斜め後ろの席。
特別ランチが出てきたタイミングでチラと後ろを見た。
お父さんが１人でメニューを立ててガン見している。その目の前で、お母さんと小学２年生か３年生くらいの娘さんが、黙ってじっとうつむいていた。
それはものすごく異様な光景だった。
しばらくしてお父さんがスタッフを呼んだ。
オーダーしたのは「キムチチャーハンと唐揚げとAセット（←醤油ラーメンと半チャーハン）」だった。
そうそう、この店、おいしいしお値打ちだけど、量はあんまし多くない。私でも、Aセットプラス餃子を完食できるほど。
３人でそのオーダーでは足らない気がする。
それに、キムチチャーハンは子どもに向かない気がする。
なによりオーダーにお母さんや娘の意見が全く加味されてないのはなぜなのか。
そうそう、もうひとつ付け加えると、この店、店外にはメニューも食品サンプルも全く置いてない。だから、店外で相談してきたとは思えない。
オーダー後も、３人はうつむきがちにテーブルの１点を見つめ、押し黙ったままだった。
家族全然、スマホを見てる光景も異様だが、今日見た光景はそれ以上に異様だった。
もう、特別ランチどころではなくなってしまった。
私が食べ終わり店外に出るまで、３人はその姿勢のまま、一言も口をきかなかった。
「黙食」を徹底してるのか。
それにしても、だ。
なんか哀しすぎやしないか。
たわいない おしゃべりできずに 居る悲劇
鞠子