任侠シリーズ
今野 敏著
中公文庫
『任侠書房』『任侠学園』『任侠病院』の３部作。今後このシリーズが続くのかはわかりません。
作者の今野敏さんはこの他にも多くのシリーズものを書かれている、売れっ子作家さんのようです。
以前からこのシリーズの中で『任侠学園』に興味を持ってました。任侠といえばヤクザですし、『ヤクザ』と『学園』はどう考えても別世界だと思ったから。せいぜい『セーラー服と機関銃』です。ふ、古い＾＾；。最近リメイクされたようですが。
いずれにせよ、これはかなりエンターテイメント性が高いに違いない！
そこで、インド出張の際は是非この作品を持っていこうと読まずにいたわけです。
が…
空港の書店に売っていませんでした(ﾉω･､)
その結果、以前紹介した『ここはボツコニアン』が選ばれたのは別の話。
さて、このシリーズは『書房』『学園』『病院』の順で書かれたわけですが、個別に読んでも充分楽しめますし、私は『学園』『書房』『病院』の順番で読みましたが、この順番もなかなか良かったと思います。
内容はいずれも共通していて
<ストーリー>
都内某所に事務所を構える阿岐本組。組員５名の、縄張りも狭い弱小ヤクザ。けれどオヤジ（組長）の顔の広さから、いずれの組織にも属さず独立している組である。
オヤジには２つの特徴があり、一つはいわゆる「古き良き時代の任侠（ヤクザ）」である、ということ。
地域に密着して堅気を困らせず、地域内の困り事の解消や争いの仲裁などを生業とするヤクザだ。組員が縄張りを歩くときは道の真ん中をふんぞり返って歩くのではなく堅気を威嚇しないように道の端を歩かせ、住民には愛想良く挨拶するように指導する、といった感じだ。「地域のみなさんに嫌われるようじゃ半人前だ」とオヤジは言う。
そしてもう一つの特徴が、文化の香りに弱いということ。「俺のようなヤクザものでも、社会に貢献できるような事がしてぇ」という夢があること。
舞台となる書房、学園、病院、いずれも経営不振で倒産寸前。そういう会社を安く買い取って一部や全部を売って稼いだり、または業者に斡旋したり、あるいは取引に邪魔となるものを排除するのがヤクザの収入源の一つ。
阿岐本組はそうしたことはやらないが、オヤジの兄弟分が処分に困った会社や法人の話を持ち込む度に、オヤジの目が輝くのである。「なあ、その会社、俺に預けてみねぇか。」
かくして潰れかけた会社の理事となったヤクザが、いろいろ立ち回って経営を立て直す、というお話です。
一番の面白味は、次々出されるオヤジの無理難題を実行に移す代貸し（ナンバー２ですね）の苦悩でしょう。
とてもヤクザがやるようなことではないミッションが次から次へとオヤジから出され、舎弟に指示を出しながら、一方で警察や他の組との関係に冷や汗をかき、阿岐本組の経営に頭を痛めながら奮闘します。その姿が堅気の中間管理職そのままなんですね。
もう一つが「堅気とヤクザの逆転」です。
古き良き時代の任侠である阿岐本組は、弱い者に手を貸し、筋を通し、相手の道理を尊重します。当たり前のことなのですが、一方の堅気の人達は阿岐本組がヤクザだというだけで一方的に暴力団だと決めつけ、自分の都合、道理を振りかざし、オヤジや組員を白眼視し、嫌います。時には横暴といえるほどに。
でも、ちょっと本から離れて見てみると、そういう自分勝手な人達がそこかしこにいることに気付きます。「いるな～こんな人。」
このシリーズは風刺モノでもあるわけです。
小説なので、阿岐本組のような人達が本当にいるのかは知りません。まぁ、そうはいないでしょう。
ですが、昔はそうした人たちがいました。
少年ジャンプの長寿漫画『こち亀』にも出てきますね。この作品は『こち亀』と同じで、一つのタイムスリップもの、と考えることができると思います。古き良き時代の任侠と、そうした人たちを受け入れる余裕をなくした現代人。
読み口は軽く、あっという間に読み終わってしまいます。気づけば興味を持った『学園で』終わらず、残りの２作品も読んでしまいました＾＾
次作を読みたいと思う反面、パターン化してきてもいるので、ここで終わった方がシリーズの価値が保てるのでは？という、複雑な思い(￣ω￣;)
出張のお供に最高です。≧▽≦ｂ