有川 浩さんの小説「植物図鑑」を春先に読み始めて、初夏を目前に本を閉じ、読まずに中休みしていました。
理由は「イツキ(樹)君」が居なくなりそうで、心穏やかではなかったからです(笑)。
今やっと最後まで、読み終わりました。
温かい気持ちになりました。
若い二人が主人公。
放浪中の写真家？！とOLのヘンチョコリンな逢いと同居生活。
イツキは食べられる野草を摘み、美味しい料理に変身させて食卓へー
これは小説で、図鑑ではないのですが、野草の写真が数ページあるんです。
冬の枯れ野の陽だまりに、春を知らせるように、いち早く咲く、小さな雑草。
雑草と言う名前の植物はなくて、皆それぞれ固有の名前を持っているんだよ。
イツキの声が聞こえます。
春先に良く見る小さな紫色の花をつける雑草は。
オオイヌノフグリ。
知らない草花を文章からどんな花かしらと想像して、写真をみると、
あ～っ、この花、芝生の中で見てるぅと、なりました。
花の名前が分かると、草花に親近感が湧いくるのもこの本のお蔭。
食べられる野草の知識を入れながら春先にこの本を読んで。
これは食べられるかな！？と道端や周囲に目をやるようになりました。
作ってみましたのよぉ。
春先一番に芽吹く、ふき。
ふきの名前は「芽吹き」の意味からの命名とか。
ふきのとうは花に咲く前を摘んで天ぷらに。
ふきを炊いて、細かくして、ご飯に混ぜて、ふきご飯。
タンポポは葉っぱを生のサラダに。
味はちょっと苦かったですけど。
のびるは昔ながらのやり方で、茹でて酢味噌で。
ヨモギは茹でて、干してから、粉にして、草餅にしました。
こうすると、擂り粉木が青くなりません。
桜の花を愛でた後、若葉が茂り初めます。
若葉を摘んで塩漬けにしました。
八重桜の花は砂糖漬けに。
春先、菜の花や野生のそれらが生えています。
花芽の先から１０センチ位を手折って、茹でてお浸しで頂きました。
緑色が目に鮮やかで美しいです。
職場の庭に盆栽のように丸い低木の梅の木があります。
実が収穫できる６月中旬。
今年も作ったのは、梅シロップで、梅ジュースへ。
初挑戦の梅干し。
梅ジュースは、砂糖に漬ける前の準備が大事。
下手をするとアルコール発酵しますから。
梅を洗ったあと、水分をよくふいて、砂糖につけると梅のエキスが出て、３週間で琥珀色の梅シロップができました。
この時、砂糖の量が多いと梅から果汁の出が良くないことも判明。
なに毎も塩梅が大事のようです。
梅干し作りにも挑戦。
塩の割合は８％の薄塩で。
塩分濃度が低いと、漬け初めに梅にカビが生えるのが困りもので、ちょっと工夫を。
梅を空気に触れさせない用にクッキングシートを切って蓋にしたのが良かったみたいです。
土用に３日ほど干しました。
夜は梅酢にまた戻して。
できた梅干しと梅シロップは、昼間の活動の合間に皆で頂きます。
ゆずジャムは今年も母が作ってくれました。
自家製ヨーグルトに載せて頂いています。
実りの秋がやってきたら
銀杏が大きく実り、落ちてきます。
今年も皮むき作業を待っててくれますように。
実のつき具合はどうかしら。
台風の影響で青い実が、かなり落下していますから。
柿がたわわに実るのも、これからの楽しみ。
昨年、干し柿を作ってみましたが、皮むきが上手に出来ないと、干し仕上がった時に、とんでもなくやせっぽちになってしまいます。
友人の畑では、落花生が収穫の頃を迎えたそう。
夏休みが終わるまで、
子供達がいない畑では、雑草に負けずに落花生やサツマイモが実ってますように。
そうだった。
名前のない雑草という植物はないんだっけ。
裏の空き地では草刈機のう～んという音が朝から響いています。
やっぱり逞しい雑草と関わって、草摘みするのも、汗をかいて草むしりをするのも、生きているのを実感出来て幸せなんことなんですわぁ～。
２学期が始まったら生徒と一緒に、４月に漬けたあれを使って、桜餅を作って、お茶を点てていただきたいと思います。
食は楽しいなぁ。