息子が「この本、水曜までに読まなければいけない」と言う。
見ると、分厚い本で４８５ページ。
現在どこまで読んだかというと・・１００ページ過ぎたところ。
・・・・
水曜までって言っても、火曜は放課後の習い事が詰まっていて読書の時間はない。
頼みの綱の週末は、テニスやラクロスや理科の課外イベント等・・・が入っている。
空いた時間をすべて使っても、あと３８０ページ読みきれるのか疑問。
でもとにかくやるしかない。
と、今日金曜の夜に読み始めたら・・・
「あ～！なんだこれ！ダメだ！読めない！」
と突然叫ぶので何かと思ったら、
「ほら、見て！同じイラストでしょ？」
本当だ。１２２ページの次が91ページで、そのまままた122ページまで続いたあと、１５５ページになっている。
つまり９１～１２２ページがだぶっていて、１２３～１５４ページが抜けている。
「どうしよう～！これじゃここから先読めないよ～！」
困った。
この本は学校の図書館で借りたものなのだけど、６年生が読まなければならない課題図書「ローンスター・ブック・リスト 」のうちの一冊。
読まなければならないけど買ってもいられないので、学校も町の図書館も、現在このローンスター・ブックはすべて貸し出し中でいつ見ても棚が空っぽなのだ。
この本を返却しても別の同じ本を借りられるという確率は、ないに等しい。
本の定価は１７ドル。
よし、仕方ない。明日、息子がテニス練習中に本屋に走って買おう。本屋にならある確率は高い。
今夜読めないのは、時間的に痛いが、明日の朝イチで買えれば、まだ読みきれるかもしれない。
しかし、この落丁本、学校の図書館にあって、息子の前に３人ほどが借りた形跡があるのだけど、誰も報告しなかったのか？
は、もしかして、これってわざとのトリック？
というのも、この物語はIQの高い子供たちが知恵で事件を解決していくとかなんとか、そういう物語らしいのだ。もしかしたら、ページをわざと繰り返して読者の知恵を試そうと言う仕掛け？
そんなわけは、ないか・・・
とにかく本屋に在庫があるのを祈るしかない。
とそこで、ふと疑問が。
息子にその疑問を問いかけてみる。
「ねえ、この本を水曜までに読まなければいけないのは、木曜にこの本の内容のテストがあるから？」
「ううん、テストはもっと先なんだけど、図書館の返却期限が水曜。」
「じゃあ、本を買えば水曜までに読みきらなくていいって事？」
「え？ああ～そう！」
こりゃ、週末を時間との戦い読書でハラハラするより、本屋に在庫があってゆっくり読めることを切実に祈ろうっ。
本日のTシャツは、落丁ではないのだけど、プリントにちょっとした順序間違いのある「サムライH3の５５５回RUN記念」シャツ。
間違いと言うのは、このランニング・クラブのモットーは「DRINKING CLUB WITH RINNNING PROBLEM」なのだが、プリントは「RUNNING CLUB WITH DRINKING PROBLEM」となっている。
前者の意味は「ランニング中毒者たちの酒飲みクラブ」、後者は「アルコール中毒患者たちのランニング・クラブ」。
「飲みに行こうぜ～！でも私たち走り中毒だから、みんなで走ったあとに飲み会しようぜ～！」が本来の姿なのが、どうも違うニュアンスになってしまう。。。
まあ、そんなのも楽しいハプニングよね？
＜追記＞
本屋に駆け込んで尋ねたら「ハードカバーはないけどペーパーバックなら在庫がある」ということで、ペーパーバック版を購入。読めればいいのだから、そっちで全然オッケー！７ドルだった。