ついに明日から国立前期試験
いよいよ明日から国立大学の前期試験が幕を開けますね！
昨年の試験前日、私たち母娘はムスメの大好きなフォーを食べた後、翌日の試験会場の下見にいきました
初めて足を踏み入れる（急遽変更したけど）、今となっては大事な第一志望大学のキャンパス
そこには、私たちと同じように、期待と不安を抱えた親子が何組も静かに下見をしていました
ふと横を見ると、ムスメがどこか晴れやかな弾むような笑顔を見せていました
「なんか、すごく嬉しそうだね？」
問いかける私に、ムスメは迷いのない声で答えました
「だって、もうこの生活が終わるんだよ。それが超嬉しいの！！」
（まだ試験も受けていないのに……合格が決まったわけでもないのに……）
喉元まで出かかった言葉を、私はそっと飲み込みました
急遽、志望校を変更して駆け抜けたこの1ヶ月
彼女にとって、この「受験生」という鎧は、どれほど重く苦しいものだったのでしょう
「……そうだね。じゃあ、あと2日間。悔いのないようにね」
そう伝えるのが精一杯でした
人波にあっという間に消えた、小さな背中
迎えた本番当日
大学の正門前を埋め尽くす、受験生たちの凄まじい熱気
その人の多さに圧倒され、立ちすくんでしまったのは私の方でした
「この荒波の中で、あの子は自分を見失わずに戦えるのかな……」
募る不安を遮るように、ムスメは振り返り短く告げました
「じゃあ、頑張ってくるね〜」
励ましの言葉をかける暇も、手を振る余裕さえ与えず、ムスメはあっという間に受験生の群れの中へと消えていきました
その潔すぎる背中
あんなに小さかった背中が、いつの間にかこんなに遠く、頼もしくなっていました
後ろ姿を見送るなんて久しぶり過ぎて・・・
それは、あまりにもあっけない「巣立ち」の瞬間でした
かつてなく濃密だった１ヶ月
あの大惨事だった共通テストからたった1ヶ月
絶望の淵に立たされ、急きょ決めた第一志望校
けれど、過去問を解き進めるうちに、ムスメの瞳に少しずつ光が戻っていくのを私は見ていました
「この大学の入試問題、解くのがすごく楽しかった！！」
そう笑ったムスメの言葉を信じたい
ここまで来たら、あとはもう人知の及ばない「ご縁」に委ねるだけです
よくここまで立て直せたな、と一人で黙々と過去問に向き合ったムスメが誇らしく、彼女の絶望の淵から立ち上がるバイタリティに感服した30日間でした
カフェで人知れず涙
ムスメを見送ったあと、張り詰めていた糸が切れたように、重い疲労がどっと押し寄せてきました
中学受験から始まった、彼女の「受験」という名の伴走
お弁当作り、送り迎え、結果を見ては共に一喜一憂した日々……
「ああ、私がムスメに付き添うのはこれが最後なんだな・・・」
そう自覚した瞬間、視界がじんわりと滲みました
子離れの足音は、すぐそこまで近づいていました
そう思ったら、カフェの隅でこっそり涙がハラハラと流れてきました
今までよく頑張ったね、我がムスメ
そして、私たちも親も本当にお疲れ様
皆様にそれぞれの桜が咲きますように🌸
