親友の結婚式・後編

中学時代、何をするにも一緒だった俺達三人。

今回結婚するA、インド兄弟相方のD。

Aが結婚する時は、結婚式でインド兄弟がネタをやる！…遠い昔の記憶であるが、俺は結婚式前日にその事を思い出したのだ！

ま～もちろん、前日の思いつきだしネタ合わせも当日だから、漫才はやらなかった。

すぐにDがスケッチブックをめくり、『ドッキリ』のネタバラし。

テッテレ～

ホッとするA。

俺はなぜこんなドッキリを仕掛けたかを説明し、漫才はやりません。これからちゃんとスピーチをしますと仕切り直した。


が、ま、普通にスピーチする気はさらさらなかった。


Dがスケッチブックをめくるとそこには…

『その時Aの人生は動いた！3大ターニングポイント！』のタイトル。
（このタイトルは、NHKの有名な歴史番組と、最近大人気のM子とA吉の番組からのパクリです）

Aの顔はひきつるというよりは、ポカーンとした表情に…（笑）


俺は友人代表のスピーチを頼まれた時から、話したい事が三つあった。まー、だから5分以上はかかるだろうな～と思ってたんだけど。

それは、たぶんAの友人としては一番長く、しかも近くで彼をみてきて、あきらかに彼が変わったなという瞬間があり、それを出席者の人達に伝えたかったのだ。


友人代表として。


「最初の私が思うAのターニングポイント！それは！（スケッチブックをめぐるD）高校受験…」


「失敗！」


一瞬の間があり、会場から笑いが起きる。うん、Aも笑っている。


「友人代表としてね、いい事も悪い事も言ってきますからね～！でもね、これは本当に彼の最初のターニングポイントだと思うんです！」


「なんの関係があるんだよ（笑）」
と、Aの上司部長さんからの突っこみ！（好意的）


「はいはい、それをね、これから語りますからね～！」


めでたい席で、受験失敗はまずいかとも思ったが…ま、掴みは悪くない。意表をついた。


高校受験、俺達三人は同じ高校を受験した。青森ではトップの高校。ちょっと危険だったけど、俺はどうしてもそこに行きたくて…本当は、もう一つ下の高校を三人で受ける話もあったんだけど、俺が突っぱねた。
だからかどうかはわからないけど、AもDも同じ高校を受験する事になったのだ。

そして、Aだけ落ちた。

今でも忘れられない。三人で発表を見に行った時の事。

受かった～！って絶頂をむかえた次の瞬間、Aの顔をみて凍りついた事を覚えいてる。

一番辛かったのはAだろう。

俺は、自分がこの高校に行くと突っぱねた事もあり、変な責任も感じたり…


でもそこからのAが凄かった。別の高校の特進クラスに入り、猛勉強。

正直、中学の時あまり勉強熱心に見えなかった彼からは、想像もつかない変わり様だった。

そこで彼は数学の魅力にとりつかれ、今の仕事にも繋がっている。


しかも、Aは猛勉強の一方で俺達と変わらず友人でいてくれた。

もし逆の立場であったら、俺は他の二人を遠ざけていたかもしれない。

「僕は、そんな彼に、器の大きさも感じました。高校受験は、失敗を成功に変えた、彼のターニングポイントだと思います。そして次のターニングポイントは…」


（スケッチブックをめくるD）

「お母さん」


この結婚式で、俺が一番話したかった事。それはAとお母さんの壮絶な闘病生活だった。

今日という幸せで、素敵な日にいたるまでには、Aの葛藤の日々があった。

実家青森で、癌と戦う母親のために、彼はありとあらゆる事をしてきたと思う。

癌について独学で勉強し、癌センターに足を運び、最新のワクチンがあると聞けばそれを取り寄せる。病気に効く水があると聞けばそれを探しに行き、
漢方やサプリメント…藁にもすがる思いで彼はお母さんの病気を治そうとした。

彼は決してあきらめなかった。

お母さんがもう末期で助からないと聞いたのは、お母さんが亡くなる直前だった。

俺は、てっきり回復してきているものだと思ってい…だって、Aは決してもうダメだと言わなかったから。

絶対に良くなる。少しずつだけど回復してきていると言い続けてきたのだ。


だから、実は医師にはもう助からないと言われていると聞いた時、俺もショックだった。Aのお母さんには、中学時代英語を習ったり、いろいろ世話になっていたので、俺も良く知っていた。


Aは俺にこんな事を言った。
「陽永ならどうしてる？…仕事辞めて青森帰って、側にいてやるよね…俺はそれができなかった。」

俺は、胸が潰れて何も言えなかった。初めて俺に、本当はもう母が助からないという残酷な事実を告げ、それでも気丈に振舞うAを目の前にし、自分は今一言でも発すれば、泣き崩れてしまいそうだったからだ。



「自分は、今だから言えます。そんな事ないよ。側にいてやれればいいってもんじゃない。慣れない仕事に必死になりながら、お母さんの事もあきらめなかったAだから、お母さんも最期まであきらめずに頑張ったんだと思います。」

実際に、時間さえあれば青森に帰るという生活をしていた。


何かを得るために、何かを捨てるという選択…年齢を重ねれば重ねる程、いろいろな場面で迫られるだろう。でも両方大切なものだったら…

俺は、先にどっちかを諦める人間より、大切なものを両方、必死になってとりにいく人間の方が好きだ。それでも、両手からこぼれ落ちてしまったものはしょうがない。

最初から何かを諦めて手に入れるものにどれ程の価値があるのか。

甘い考えだと笑われても、その考えは変わらない。Aが証明してくれた。


「慣れない仕事を必死に頑張りながら、母親と一緒に最期まで闘ったAを俺は心から尊敬します。そしてこの受け入れ難い悲しい経験が、またAを大きくしたのでないかと私は思います。…そして最後になります。三つ目のターニングポイントは…」

（スケッチブックをめくるD）

「Tちゃん」

これはもうオチを読まれていたかもしれないが、しょうがない。新婦のTさんである。


結構な頻度で部屋に飲みに来ていたAがパタリと来なくなる。間違いない…女やなぁ～(￣▽￣)しかも、いつもなら、こんな子なんだけど、どう思う？的な、男子トークもない…これは、本物かもな～と…それが新婦のTさんだった。

こんな真っ直ぐで、周りが見えなくなるところがあるA。もちろん友人として支え合いながら生きてきたが…やっぱね、友人には限界があります。ちゃんとAだけを支えてあげられる存在が、Tさんだった。たぶん、彼女がいたから、お母さんの死という事実にも立ち向かえたんだと思う。


「二人はパズルのように、お互いを埋めあっていると思います。」

「え～大変長くなりましたが、これを友人代表のスピーチにさせていただきます。
どうも、インド兄弟でしたー！」


はぁ～終わった～友人代表スピーチ！

席につくインド兄弟。

「…陽永、20分近くしゃべってたよ」

と、D。

「嘘！…またまた～15分ぐらいでしょ！」

ま、15分でも長いんだが…事前に司会の方から、どんなに長くても10分以内でと言われていたから。。。

…完全に会場スタッフさん側からは迷惑なスピーチだったろうな…

チラッとAの顔を覗いて見る

顔は穏やかだった。
…セーフ！？

ま、一生に一度だしいいか！


その後も楽しくて、幸せな時間が続いた。


意表を疲れたのが、ウエディングケーキならぬ、ウエディングローストビーフカット（笑）

新郎がコックさんの格好をして、巨大なローストビーフに新郎新婦がナイフをいれるのだ！

あ！肝心のローストビーフが写真にうつってない！ごめんね(￣▽￣)


その後、ちょっと酔いがまわったAの上司である部長さんがインド兄弟に近づいてきた！

怒られる！？と思いきや上機嫌で握手をしてくれた。

部長さんは、Aのお母さんの話を結婚式でしてくれた事が嬉しかったのだという。

ホッとした…

いい結婚式だな～

心からそう思える式だった。

ほろ酔い気分のインド兄弟。

「Dさ、一回なんかのコンテストに二人で応募してみる？インド兄弟で」

「おまえが本書くなら…ま、一回ぐらいでてもいいけど。」

「またおまえ喋らない設定？」

「いや、今度は俺にも喋らせろ！」

なんて話をしたりして…インド兄弟がどうなるかは、まぁ～また別の機会にでも。

家に帰っても、まだ結婚式の幸福感が抜けない感じ。

引出物にそえられた手紙が目に入った。


Aからだ。

そこにはぶっきらぼうな文字で、死ぬまで友達でいてな～と書かれていた。

いやいや、死んでも友達でしょ～。てか字下手過ぎでしょ～。
照れ臭いけど、素直に嬉しかった。だから、恥ずかしいけど、ブログにも載せた。こんな手紙もらう事なんてめったにないだろうから。



友達って数じゃないんだよな。

一生付き合って行きたいと思える友達がいる事に、感謝。

この先、俺やA、Dにどんなターニングポイントがあるのかわからない。

幸福なのもあれば、受け入れ難い悲しい出来事もあるだろう。

ただ、小学校から一緒だった奴らが、そのターニングポイントを迎える時に側にいてくれたら、これ程心強い事はない。




…後日、出席者の友人から写メが届いた。

P.Sいいスピーチだったけど、ネタ合わせする場所は、考えた方が良かったね。出席者控室から丸見えでした（笑）



…やっちまった。









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