昨日、私の誕生日の夜。大好きなお店で特別料理を頂いた後、ＪＡＺＺのライブに行ってきました。ニューヨークで活躍をしているＪＡＺＺシンガー「霧生ナブコ
」さんのライブです。
ナブコ＝のぶこさんは、実は、私が大学時代にフリーアナウンサーをしていた時、私が所属していた事務所のマネージャーだった人なのです。アナウンサー志望の大学生だった私が、大学時代に、日本テレビの全国ネットの情報番組のレポーターになれたのも、のぶこさんのお陰。今の私の「人前で話す仕事」の原点を作ってくれた、恩人なのです
のぶこさんとは、レポーターをやめてから、20年ほど、連絡が途絶えていました。のぶこさんは、ＪＡＺＺシンガーになるために、本場のアメリカへ渡り、私は20年の間に、東京→名古屋→芦屋→東京と転々としました。
でも、人の「ご縁」というのは、不思議なもの。
現在、私の仲良しの経営者・中馬さんが、15年ほど前、ニューヨークで活動をしていた頃、のぶこさんと出逢い、ずっと仲が続いていたのです。私と中馬さんは、10年弱前に、経営者勉強会「盛和塾」で出逢いました。ふとしたことがきっかけで、中馬さんとのぶこさんがお友だちだと分かり、20年ぶりにのぶこさんと私は、再会することが出来たのです
しかも今回は、偶然、私の誕生日に帰国ライブを行うことになっていて…昨夜、満席のライブハウスに、私たちも行ってきました。
のぶこさんの温かい計らいで、「ハッピーバースデー」をお客さんと全員で合唱してくれたのですまたお店の人たちから、ろうそくが付いたケーキが運ばれてきました。のぶこさんに立ち上がるように言われて、嬉し過ぎて涙が止まらなくなりました。
温かい笑顔のお客さんたちが「お誕生日おめでとうございます」「のぶこさんが、あなたが来るのを楽しみにしていましたよ」「テレビ時代に一緒に頑張っていた子が来ると言っていました」など。たくさんのお声掛けを頂きました。また、「『ノンストップ！』 いつも見ていますよ」と言う方もいらっしゃいました。
ライブの後、当時、事務所の「偉い人」でお世話になっていたＩさんも、「井垣ちゃんが来るからって、誘われて急きょ、来たよ」と。Ｉさんに大学時代にアドバイスを頂いた「テレビに出るときは、２００％の力を出すように！」との言葉を今も大切にしているとＩさんに伝えたところ、とても喜んで頂けました。
誕生日に、お世話になった人たちと再会でき、まさに「初心にかえる」ことが出来て、とても幸せでした。本当に多くのご縁のお陰で、今の私があるんだと感じました。あらためて、ご縁に感謝です