「あの、美しい女と書きますって。」


 女は俯向うつむいてじたる色あり、物のつつましげに微笑ほほえむ様子。
 可懐なつかしさに振返ふりかえると、
 

「あれ。」とそでななめに、たもとを取って打傾うちかたむき、
「あれ、まあ、御覧なさいまし。」
 

 

 その草染くさぞめの左の袖に、はらはらと五片三片いつひらみひらくれないを点じたのは、山鳥やまどり抜羽ぬけはか、あらず、ちょうか、あらず、蜘蛛くもか、あらず、桜の花のこぼれたのである。
 

「どうでございましょう、この二、三ヶ月の間は、何処どこからともなく、こうして、ちらちらちらちら絶えず散って参ります。それでも何処どこに桜があるか分りません。美女ヶ原へきますと、十里みなみ能登のとみさき、七里きた越中立山えっちゅうたてやま背後うしろ加賀かがが見晴せまして、もうこのせつは、かすみも霧もかかりませんのに、見紛みまごうようなそれらしい花のこずえもござんせぬが、大方おおかたこの花片はなひらは、うるさ町方まちかたから逃げて来て、遊んでいるのでございましょう。それともあっちこっち山の中を何かの御使おつかいに歩いているのかも知れません。」


 と女が高くあおぐにれ、高坂もむぐらの中に伸上のびあがった。草の緑が深くなって、さかさまに雲にうつるか、水底みなそこのようなてんの色、神霊秘密しんれいひみつめて、薄紫うすむらさきと見るばかり。


「その美女ヶ原までどのくらいあるね、日の暮れないうちかれるでしょうか。」
 

いいえ、こう桜が散って参りますから、じきでございます。私も其処そこまで、お供いたしますが、今日こそ貴方あなたのようなおつれがございますけれど、平時いつもは一人で参りますから、日一杯ひいっぱいに里まで帰るのでございます。」