第10話

 

 天で、マユカ、タクヤ、シュウヤが歩いていると、コウスケがいた。

コウスケ:「この場所がわかった?」

マユカ:「探索して歩いてたら、たまたまたどり着いた。」

コウスケ:「ここは有名人の町。You Tuberもいる。せっかく来たんだし、You Tubeの動画へゲストとしてでも出演する?」

マユカ:「天で撮影するの?」

コウスケ:「地上へロケに行こう。打ち合わせとリハーサルなら、天でもできるけど、ぼくらは、天に住んでても、しょっちゅう地上へロケに行ってる。」

 背景には、建てかけの建物がある。

コウスケ:「地上の住民を天へ招く事が、今計画されてる。」

マユカ:「それじゃぁ後ろの建物は。」

コウスケ:「そう、地上の住民を招いた時のための準備。アパートはつくらないけど、ホテルはつくってる。」

 コウスケを先頭に4人は天の町を歩いている。背景には宮殿がある。

マユカ:「この宮殿に住んでる?」

コウスケ:「この宮殿に住んでる人もいるけど、ぼくではない。」

タクヤ:「地上へ行ったら、みんな知ってる?」

コウスケ:「天に住んでる人は16万6000人もいるから、天に住む全員の事を、みんなが知ってるってわけではない。昔の地上でもそうやった。有名人って言っても、ほとんどの人が知ってる人もいれば、一部の人にしか知られていない有名人もいた。昔の地上で、チャンネル登録者が10万人程度のYou Tuberとか、あとはローカルアイドルとかも、それに当たる。」

タクヤ:「今の地上に住む、かなり多くの人数と比べたら、天に住む16万6000人ってのは、ほんのわずかな人数なのに。」

コウスケ:「最近地上へ行った時、バスで近くに座った人が、会った事あるとは気づいてたけど、ぼくが天に住んでるって事もYou Tuberって事も、多分その人は知らないと思う。そんな気がした。」

 コウスケたちはある建物へ来た。そこにはいくつかのカタログが並んでいる。

 コウスケはホテルのカタログを見せた。薄いカタログである。

コウスケ:「この近くにホテルを建てようって考えられたのは最近の事なので、今計画されてるホテルは少ししかない。」

 タクヤはカタログを開いた。

コウスケ:「もしかしたら、地上には、天の存在すら知らない人もいるのかもしれない。」

タクヤ:「そりゃ、天に住んでるのは16万6000人ってゆうほんのわずかな人数であるのに対して、地上には数えきれないほど多くの人がいるから、いろんな人がいるのも無理はないけど。」

コウスケ:「地上へ行った時、陸と海が描かれた地図を開いて、世界地図って言ってる人がいた。壁の中の町がある壁は巨大なのに、その地図には壁すら描かれてなかった。天の存在を知らず、壁の中の町の壁の存在も知らない人もいると思う。」

タクヤ:「地図に載ってるのが世界の全てって言ってた?」

コウスケ:「地図の外にも世界は広がってるって事は認識してた。でも、地図の外は未知の世界って認識してたから、自分がいる場所、自分が知ってる場所は地図の範囲内にあるって認識してるはず。その中に壁もなくて天の地図もないなら、壁も天も存在すら知らない可能性がある。」

タクヤ:「それじゃぁ、地上の人たちに天のホテルへ来てもらうには、天の存在を知ってもらう事が大事になるか。」

コウスケ:「すでに天の存在自体は知ってる人はいっぱいいるはず。天の事をある程度詳しく知ってもらう事は大切だろう。」

タクヤ:「その世界地図に、壁がある場所は載ってた?」

コウスケ:「多分、壁がある場所は、その地図に載ってる範囲内にあると思う。でも、壁がある場所はその地図の中のどこなのか、地図を描いた人はわかってないと思う。」

 ここは天である。コウスケたちは、地上へつながる道に向かって歩いている。博物館がある。

タクヤ:「天に住む人たちのための博物館?」

コウスケ:「今はそうかな。地上の人たちを招く計画があるから、地上の人たちも来る事を想定してる。」

 コウスケたちは博物館の中に入った。パンフレットがいくつか置かれている。パンフレットの表紙には金の壁が描かれている。しかし、それを読まずに、とりあえず中に入る。

コウスケ:「すぐに地上へ行っても、野球がはじまるまでどうせしばらく時間がある。」

 金の壁の模型が展示されている。その模型は、壁の形を途中までしかつくっていない。壁の上にも、少し、町の模型が乗っている。

マユカ:「つくられてるのは、私たちが見た範囲とだいだい一緒。」

タクヤ:「あたかも、この模型の形に導かれて壁の町を探索したかのよう。上の町は何?」

コウスケ:「天の町は、壁の中の町と、だいたい同じ形をしてる。」

マユカ:「壁の町から空を見ても天の町は見えなかったのに。」

コウスケ:「そりゃ空が見えるわ。」

タクヤ:「でもこの模型では、壁の町から上を見たら天の町が見えそう。」

コウスケ:「模型で再現するとなったら、必然的にそうなる。」