今日行った近所のスーパー銭湯で、春の選抜甲子園が行われていた。
かるたを始めたのは高校からなんだけど、中学時代は実は野球部だったりもする。
とはいっても、新設ちょっとお勉強ができる私立中学の弱小チームだったので、
練習は週に4回、丸刈りなどもなく、ただ部活には入れたい、という理由でやっていた気がする。
甲子園を見ながら、ふと当時のことを思い出してしまった。
自分は練習試合でヒットを打ったことがない。
打ってもだいたいピッチャーゴロで、よくてもセカンドゴロといったところだった。
そんな自分でも出塁したかったので、追い込まれるまでど真ん中のストライク以外は手を出さず、フォアボールばかり狙っていた。
自分が所属していた3年間、チームは練習試合を含め、1勝もすることができなかった。
もちろん自分も全然うまくなれなった。
そんな当時の自分を思い出し、もし今自分が野球部の監督だったら、チームの選手だったら、どんなことができるだろう、と、ふと考える。
ただチームとしてノックをするだけじゃなく、どんなプレーがしたいか、
ホームランが打てるようになりたいとか華麗な守備がしたいとか、
とりあえず選手に聞いてみて、じゃあこんな練習をしてみよう！
とか、知識はまだまだ足りないまでも、きっと提案してみるんだろうな、と思う。
そして試合をしたら、どんなことを感じた？どこがうまくいった？いかなかった？、自分と相手を比べてみてどうだった？とか、じゃあ次あのピッチャーから打てるようになるようにはどんな練習しようか？
とか、選手に話しかけずにはいられないと思う。
こんな風に考えることができるようになったのも、ひとえにかるたを一生懸命やって、
ちはやふるのようにチームで全国に行きたくて、頑張ったおかげなのかな、なんて。
高校野球を見て思ったのは、この子たち、ひとつひとつのプレーに対して、次はああしようこうしようとか、考えてる選手もいるけど、そうじゃない選手もいっぱいいるんじゃないかってこと。
野球、っていうスポーツ自体が結構昔からあって、体育会系な部分、すでにクラブでの練習が決まり切っていて、とりあえず考えずにやれ！的な部分は結構あるんじゃないかと思ったり。
でも、きっとイチローはただやみくもになんか練習してないよな、一つ一つのプレーを振り返って分析して次どうしたらいいか準備して、って。
ただ、そんなことを抜きにしたって、高校野球は見ていて面白い。
何が見ていて楽しいかって、球児たちが白球を追って夢を追って、一生懸命にプレーするそのひたむきさ。
プロだって一生懸命にプレーしているだろうけど、「プロ」という以上、それが彼らの生きる術であって、でもだからこそそんな競争社会の中の最高峰のプレーを見られる楽しみがあって。
昨日のプロ野球開幕戦は1点差の試合が6試合中4試合もあって、ハラハラドキドキする試合がとても多かった。
感染対策の関係上、まだまだ空席はあるけれど、それでもお客さんがたくさん入って、野球を見ている姿にもまた感動してしまった。
甲子園が春夏の季節の風物詩だとしたら、プロ野球は（1年の中で半年とはいえ）僕らの日常に溶け込んだ楽しみなわけで、それが戻ってきたように感じられて、なんだかうれしくなってしまった。
プロとして、チームとして最高峰の結果を目指す。
そんな理想を思い描いて、僕は過去に挫折したことがある。
大学時代に職域団体戦で、チームで優勝を目指していた時の話だ。
始めは人数が少なかったチームが、勧誘や教育の成果もあり、
部員がどんどん昇級して、団体戦のメンバーに誰を選ぶのかが難しくなってしまった。
そこで自分がプロ野球を参考に取り入れたのが競争主義。
中学から高校にかけて中日ドラゴンズのファンで、当時の落合博満監督の考え方を参考にしたのだが・・・・・・
チームに競争主義を厳しめに取り入れた結果、チーム内の雰囲気が悪くなってしまった。
僕らがしなきゃいけないのはチームとしての勝利であり、仲間と争うことが目的ではない。。。。。。
この間違いは、別の形で1年後ももう一度経験することになった。
1度痛い目を見ても、それが何かを理解しないとまた痛い目に合う。
結局かるたはや高校野球など、学生スポーツは職業とは違う。
もちろんそこにつながっていくこともあるだろう。
プロは強者が生き残り、華々しく活躍する世界。
その裏には必ず敗者がいる。
結果を求めるあまり、必ず生まれてしまうメンバーになれなかった人々などを、切り捨てすぎてしまった。
いまこうして、指導者として思うことは、勝負の世界、かるたなら1対1で、どちらかは必ず負ける世界の中で、
勝ち負け以外の何を伝えられるだろうかということ。
大会で勝てたら嬉しい、だがどんな努力をしたって、勝負の世界はあくまで相対的な世界だ。
その中でたとえ負けることがあるとしても、かるたをすることの意味をきちんと見出し、またそれを誰かに伝えられる努力を自分がしているか。
1人の選手を指導するだけでなく、この世界全体のことを考えるならば、必ず避けて通れない事柄だ。
自分自身の思う 「価値」 については、
またどこかで取り上げようと思う。
今日はこのあたりで。