その日、イエスは家を出て、海べにすわっておられた。 ところが、大ぜいの群衆がみもとに集まったので、イエスは舟に乗ってすわられ、群衆はみな岸に立っていた。 イエスは譬で多くの事を語り、こう言われた、「見よ、種まきが種をまきに出て行った。 まいているうちに、道ばたに落ちた種があった。すると、鳥がきて食べてしまった。 ほかの種は土の薄い石地に落ちた。そこは土が深くないので、すぐ芽を出したが、 日が上ると焼けて、根がないために枯れてしまった。 ほかの種はいばらの地に落ちた。すると、いばらが伸びて、ふさいでしまった。 ほかの種は良い地に落ちて実を結び、あるものは百倍、あるものは六十倍、あるものは三十倍にもなった。 耳のある者は聞くがよい」。
それから、弟子たちがイエスに近寄ってきて言った、「なぜ、彼らに譬でお話しになるのですか」。 そこでイエスは答えて言われた、「あなたがたには、天国の奥義を知ることが許されているが、彼らには許されていない。 おおよそ、持っている人は与えられて、いよいよ豊かになるが、持っていない人は、持っているものまでも取り上げられるであろう。 だから、彼らには譬で語るのである。それは彼らが、見ても見ず、聞いても聞かず、また悟らないからである。 こうしてイザヤの言った預言が、彼らの上に成就したのである。
『あなたがたは聞くには聞くが、決して悟らない。
見るには見るが、決して認めない。
この民の心は鈍くなり、その耳は聞えにくく、その目は閉じている。
それは、彼らが目で見ず、耳で聞かず、心で悟らず、
悔い改めていやされることがないためである』。
しかし、あなたがたの目は見ており、耳は聞いているから、さいわいである。 あなたがたによく言っておく。多くの預言者や義人は、あなたがたの見ていることを見ようと熱心に願ったが、見ることができず、またあなたがたの聞いていることを聞こうとしたが、聞けなかったのである。 そこで、種まきの譬を聞きなさい。 だれでも御国の言を聞いて悟らないならば、悪い者がきて、その人の心にまかれたものを奪いとって行く。道ばたにまかれたものというのは、そういう人のことである。 石地にまかれたものというのは、御言を聞くと、すぐに喜んで受ける人のことである。 その中に根がないので、しばらく続くだけであって、御言のために困難や迫害が起ってくると、すぐつまずいてしまう。 また、いばらの中にまかれたものとは、御言を聞くが、世の心づかいと富の惑わしとが御言をふさぐので、実を結ばなくなる人のことである。 また、良い地にまかれたものとは、御言を聞いて悟る人のことであって、そういう人が実を結び、百倍、あるいは六十倍、あるいは三十倍にもなるのである」。
「早すぎることも遅すぎることも決してありません」2015年10月、ブラッドリー・D・フォスター長老、七十人
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このとき，イエスは種をまくことに関する話，つまり種まきのたとえを話されました。 このたとえを説明する中で，主は弟子たちに，ひいてはわたしたちにこう言っておられます。「だれでも御国の言を聞いて悟らないならば，悪い者がきて，その人の心にまかれたものを奪いとって行く。」 これは親に向けた明瞭なメッセージです。聞くことと理解することは違います。もし子供が福音をただ聞くだけで理解しないなら，やがてはサタンにこの真理を子供の心から奪い取る隙を与えてしまうことになるのです。
しかし，子供の心に改心が深く根付くように助けることができるなら，日が上って暑いさなかに，すなわち必ず訪れる人生の苦難に遭うとき，イエス・キリストの福音が彼らの心の内に，外部の影響を物ともしない何かを与えてくれるでしょう。この力強い真理が彼らの心に根付かないままに片方の耳からもう片方へと抜けることのないようにするには，どうしたらよいでしょうか。言葉を聞くだけでは十分ではないかもしれないのです。
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（わたしが）ブリガム・ヤング大学アイダホ校で独身成人ステークの会長として奉仕していたときのことです。そのときの経験がわたしの人生を変えました。ある火曜日の晩，メキシコシティー出身のパブロという若い男性と面接しました。彼は伝道に出たいと望んでいました。わたしは，彼の証と奉仕に対する望みについて尋ねました。質問に対する彼の答えは完璧でした。次に，ふさわしさについて尋ねました。答えは的確なものでした。実際，あまりにも立派な答えなので，「もしかしたら質問の意味を理解していないのでは」といぶかしく思いました。そこで，質問を分かりやすく言い直したところ，彼が質問の意図を正確に理解しており，まったく正直に答えているという確信を得ました。
わたしはこの若者に深く感銘を受け，こう尋ねました。「パブロ，君が今日までこのように主の御前をまっすぐに歩んでこられたのは，誰のおかげですか。」
彼は答えました。「父のおかげです。」
わたしは言いました。「パブロ，その話を聞かせてください。」
パブロは次のように続けました。「9歳のとき，父はわたしを傍らに引き寄せてこう言いました。『パブロ，わたしにも9歳の時があった。これからおまえが出くわすかもしれないことについて話そう。学校でカンニングする人を見かけるかもしれない。周りの誰もが悪態をつくかもしれない。またおそらく，教会に行きたくない日が来るだろう。そこでだ，そういうことが起きたり，他にも何か困ったことがあったりしたら，わたしのところへ話しに来ておくれ。うまく切り抜けられるよう助けてあげるよ。そして，次に起こることを話してあげよう。』」
「それでパブロ，10歳のときには，お父さんは何と言いましたか。」
「ポルノグラフィーと口汚い冗談について警告してくれました。」
「11歳のときにはどうでしたか」とわたしは尋ねました。
「依存性のあるものに手を出さないよう忠告し，選択の自由を使うことを思い起こさせてくれました。」
こうして父親は年々，「規則に規則。ここにも少し，そこにも少し」（イザヤ28：10） と教え， 息子が聞くだけではなく理解するように助けました。子供が学ぶのは，親に教える備えができたときだけでなく，子供自身が学ぶ備えができたときであることを，パブロの父親は知っていたのです。その晩パブロの伝道申請書を提出したとき，わたしはパブロを誇りに思いました。けれども，パブロの父親を一層誇りに思いました。
その夜，わたしは車を運転して家に帰る途中，こう自問しました。「パブロはどんな父親になるだろうか。」答えは非常に明白でした。彼はまさに父親のようになるでしょう。イエスはこう言われました。「子は父のなさることを見てする以外に，自分からは何事もすることができない。」（ヨハネ5：19） これこそ天の御父がどのようにして代々にわたりその子供たちを祝福されるかを示す規範です。
わたしはパブロとの経験についてずっと考えているうちに，悲しくなりました。4人の娘は成長し，当時いた9人の孫も近くに住んでいなかったからです。そのとき，こう考えました。「果たして自分は，パブロの父親がパブロを助けたように子供を助けてきただろうか。もう遅すぎるだろうか。」心の中で祈っていると，御霊が次のような深遠な真理をささやきました。「この大切なプロセスを始めるのに，早すぎることも遅すぎることも決してありません。」それがどういう意味かすぐに分かりました。家に帰り着くのが待ち切れない思いでした。妻のシャロルに頼んで，子供たち全員に電話をかけ，わたしたちが会いに行く必要があると伝えてもらいました。彼らに伝えるべき実に大切なことがあったからです。…
