こんにちは。セレスティアルクリニックＴＯＫＹＯカウンセラーです
今日は、矯正治療を受けられている患者様から、口臭予防法についての質問をお受けしましたので、
回答内容をブログにもご紹介させていただきますね
口臭には、生理的口臭と病的口臭とがあります。
生理的口臭とは、自然な口の臭いのほかに、
食べ物やタバコ、アルコールなどによって生じる一時的な臭いをいいます。
病的口臭とは、次のようなものがあります。
１．口の病気 虫歯、歯周病、口内炎など。
２．鼻やノドの病気 蓄膿症や扁桃炎、アデノイドなど。
３．胃腸の病気 胃炎や胃拡張など。
４．呼吸器の病気 慢性気管支炎など。
５．その他 糖尿病や肝臓病、腎不全、がんなど。
こうした病気のなかでも、もっとも口臭の原因となりやすいのは、虫歯と歯周病です。
じつは、慢性的な口臭の原因の９割は虫歯と歯周病といわれるほどなのです。
つまり口臭を気にするなら、虫歯と歯周病を防ぐためのオーラルケアこそがもっとも重要なのです。
口臭が強い人には、歯周病になっている人が少なくありません。
歯周ポケット（歯と歯茎の境目）にプラーク（歯垢）がたまると、
細菌によって歯肉が炎症を起こしやすくなり、歯肉炎になります。
すると細菌の増殖で「揮発性ガス」が発生し、口臭の原因となります。
さらに炎症が悪化すると、出血したり、膿（ウミ）がたまって、悪臭はますますひどくなります
ただ、歯周病の初期には、虫歯のような痛みはありません。
そのため、気づかずにひどくなるまで放っておく人が多く、よけいに口臭の原因にもなりやすいのです。
歯磨きを念入りにしても、なかなか口臭が消えない場合には、歯周病を疑ってみる必要があります。
口臭を気にして歯科に行き、歯周病が発見されることも珍しくありません
次は、虫歯と口臭の関係についてです。
虫歯というのは、虫歯菌によって歯（エナメル質や象牙質など）に穴があいた状態をいいます。
そこに食べ物のカスがつまると、細菌が繁殖してプラークとなって臭いを発し、それが口臭となるのです。
プラークというと、食べカスがたまったものと思っている人が多いのですが、じつは細菌の巣なのです。
虫歯がさらに進行すると、歯髄（しずい）の神経組織がダメージを受け、腐敗臭まで発するようになり、
かなりの悪臭がすることもあります
日本人の70％には虫歯があるといわれており、口臭も、虫歯が原因という可能性は非常に高いようです。
少し長くなってしまいましたので、口臭の予防法については、次回に述べさせていただきますね