2011.10.18 △横浜３－３中日（ハマスタ最終戦②）早川選手引退関連編

10/18横浜スタジアム最終戦。

当初はなんてことない消化試合と想定していたのでしょうね。。。

この10/18の試合を早川選手の引退記念試合に決めました。

決めた当初は「ヤクルトが優勝」と思っていたでしょうしね。。。

ところが一転、胴上げの対象試合ということで真剣モード不可欠な試合に。

そのせいなのかこれまでの野手の引退式（スタメンで1イニング守り、1打席打って交代）と異なり、スタメンには名を連ねませんでした。

正直、早川選手は横浜での一軍出場試合はこの引退試合を除くと31試合です。

それも全て昨年です。

そしてヒット15本に打率190です。

この成績だけを見れば、とても引退試合をするのは？？？となります。

ただ、この早川選手は球団から「引退記念試合の打診」を貰ったというのは、やはりそうしたくなる何かが早川選手にはあったんでしょうね。。。勿論、オリックスやロッテでの成績（2球団通算410安打）もあるでしょう。

でも、横浜球団がそう思った一番の理由はそこではなく、「球団への貢献度⇒若手への手本でいてくれたこと」だったんでしょうね。。。

僕自身は早川選手を身近に見たのは横浜に来た昨年からで、どちらかと言えば横須賀で見ることが多かったのですが、終始、練習の時は全力疾走、そして試合が終わってからの時間を惜しまないファンサービスといずれも唸るような行動をとられていましたもんね。

最後は足を売り物にしていたアスリートとして、辛く悔しい結果になってしまったようですが、これもまたプロ野球のもつ一面。残念ですが仕方のないことなのでしょう。。。

そんな早川の選手の今日の出番は７回・・・と言いたいところですが、実は何度か試合中に出てきていましてね。

そうです。キャッチボールです。

以前、万永さんの引退試合の時もそうでしたが、ああいった形で何度も何度も出てきてくれる選手は偉いですよね。。。。

そして７回です。

2死ランナーなし。牛田への代打です。

スコアボードには早川選手から招待された同級生の方や・・・

愛情こもったボードを持つファンが。。。

そして・・・・

とまっすぐにいい感じでしたが。。。。

最後はフォークでした。。。

↓サンスポ

こういう引退試合の打者には「まっすぐオンリー」が通例なのでしょうが、流石にこの試合は真剣モードですからね。。。

それでも・・・・

ベンチに戻り。。。

花束をキャプテン村田から受け取り

（以下2枚はサンスポ）



ファンに挨拶。

残念ながら試合終了後は中日の胴上げやら何やらで引退セレモニーみたいなことが出来なかったのですが、他の選手が中心になってベンチ前で・・・

胴上げ！！

↓サンスポ


本来なら外野で行うところだったのかもですが、こればかりはちょっと儲けた感じの内野にいたオイラ達でした。

それでもやはりライトスタンド、そしてエールをくれたレフトスタンドにはきちんと挨拶に行かれていましたね。。。

こういうところがまた早川選手らしい。

そして僕が注目したのはこれ。

外野に挨拶に行っている早川選手を見守っている他の選手です。

彼らはこの引退セレモニーをどういう気持ちで見つめているのかな。。。ってね。

去年は木塚投手、今年は早川選手。

毎年行っているようでも引退・退団される選手の中で、こうして挨拶しながら引退できる選手はごく一部。

一人でも多くこういう終わり方をするような選手になって貰いたいですね。。。

お疲れ様でした。。。

そしてまたユニホームを着て戻ってきてください。。。

※ということで中日優勝他はまた「つづく・・・」です。苦笑