私HARIMAは。
毎年毎年、秋に"花の咲いたような紅葉”を沢山………沢山観ないと、冬を迎える気持ちになれません。
あと僅かで、約４ヶ月という１年の1/3にも及ぶ"白く埋もれる季節”＝冬が来ます。
私達、雪国の人間にとって冬という季節は。
寒い……だけでは済まされない
"全身全霊で越えて行かなくてはならない”
試練でもあります。
そう………冬は過ぎ去るのではなく
"越えて行く”ものであり。
"立ち向かう”ものなのです。
色とりどりの葉を漲らせる木々達にとっても、紅葉とは。
自らが深い雪に埋もれる数ヶ月間を耐え抜く直前の、最大のパフォーマンスなのです。
その木々達の全身全霊のパフォーマンスの美しさを讃えたいが為にも
「二度目の花」
と、私目は例えることにしたのです。
11月8日 南魚沼市・坂戸城跡内「銭淵公園(ぜにぶち・こうえん)」。
戦国時代に越後国を治めた大名・長尾→上杉氏の家臣であり、上杉謙信公の義兄である長尾政景(ながお・まさかげ)が居城、坂戸城。
政景は謙信公の姉・桃姫(後の仙桃院)を娶り。
喜平次＝上杉景勝の父となりました。
坂戸城は標高634メートルの坂戸山の、そのまま全体を城として成り立たせている典型的な戦国時代の山城でした。
銭淵公園の名の由来は。
この山の麓にある沼の名が"銭ヶ淵”(ぜにがふち)と呼ばれることによるものです。
私目が自身の中で
"二大紅葉”
と讃えているのは、魚沼市・栃尾又の紅葉と………
ここ、南魚沼市・銭淵公園の紅葉。
まずは、私目の持ち帰った"花束”達を
お楽しみください。
そして……
この沼こそが、歴史に残る銭ヶ淵。
永禄7年（1564年）7月5日、この沼にて城主・政景は。
上杉謙信公の重臣である宇佐美定満らと舟遊びをしていた最中に溺死したとされています。
泥酔し舟から転落したとも言われていますが、宇佐美定満の陰謀説とも囁かれたこともあります。
…………しかしながら未だ真相は定かではなく、全てはこの沼の底に眠っています。
元々、この沼は野尻ヶ淵と呼ばれていたのですが。
政景の死後、菩提寺などで供養のための法要が営まれ、その際、参詣に集まった領民や僧侶たちが、亡くなった政景の冥福を祈り。
三途の川の渡し賃である"六道銭（六文銭)”や賽銭をこの淵に投げ入れたとされています。
そこからいつしか「銭が沈む淵」＝「銭ヶ淵」と呼ばれるようになりました。
公園の中央にある小高い丘の中腹に、東屋があり。
そこで休みました。
再び歩きます。
喜平次と与六…………
後の上杉景勝と直江兼続です。
ここから程近い雲洞庵(うんとうあん)で共に二人は幼き日々を送り、やがて坂戸城へと入ります。
坂戸城は戦国の山城の中でも、その険しい地形から屈指の難攻不落の城と言われ。
一度も落城したことがありません。
その為、公園内の直江兼続公伝世館では
"落ちない”御守りを販売し。
受験生に人気がある様子です。
そして………
雪国の人間にとって冬とは
"越えて行くもの”
"立ち向かうもの”と、先に申し上げましたが。
ただただ深い雪の冬を耐え忍ぶだけでなく、前を向いて生きることを教えてくれた最初の人こそ、この直江兼続でした。
兼続は、この魚沼に自生していた青苧(＝カラムシ)という植物の生命力の強さに着目します。
青苧は木綿が普及していなかった当時、衣服（高級な麻織物など）の原材料として極めて重要な換金作物でした。
そして、品質を一段と高めるために野生のものを採るだけでなく
「条件の良い畑に植えて、計画的に栽培せよ」
と領民に奨励しました。
これにより繊維が長く太さが均一で、しなやかな最高級の青苧が安定して採れるようになりました。
上杉家が関ヶ原の戦の後に山形の米沢へ減封された際にも、兼続は藩の深刻な財政難を救うための換金作物として青苧の栽培を領民に指導し、立て直しました。
魚沼や米沢では冬になると雪で田畑が閉ざされてしまい、農業を行うことができません。
その為、冬の間の貴重な副収入源として家の中でできる織物＝青苧の加工や機織り＝が非常に適していました。
また、日本海側の冬特有の高い湿度は乾燥に弱い青苧の繊維が途中で切れるのを防ぎ、品質の高い糸を作るのに最適という気候上の利点もありました。
冬の間にその繊維を使って細い糸を績んだり、布を織ったりする仕事は。
魚沼の「越後縮」などに代表されるように、雪国の冬の貴重な産業として伝統を受け継がれるようになりました。
雪国という地域が再び新たなエネルギーを以て冬に望めるようになるのは、兼続が青苧を奨励し始めた頃から300年余りを経た1911年（明治44年)。
オーストリア・ハンガリー帝国の軍人、テオドール・フォン・レルヒ少佐の来日を待つことになりました。
…………標高の高い山々には。
昨日の予想通り、二回目の雪が降りていました。
