…………この７月７日は。
七夕であると同時に、私の誕生日…………しかし。
｢勝負｣の日でもあった。
第３戦となる今回はオフロード対決。
HARIMA 車 ｢ ホーネット ｣
三鷹 ( さんたか ) 車 ｢ サンドバイパー ｣
…………何と！
宿敵・三鷹 ( さんたか ) は、私の誕生日に合わせバースディ物を用意してくれていた！！
勝負を前に、互いに味わうレモンケーキ。
これぞ、古くは上杉謙信より受け継がれし越後の美学｢敵に塩を贈る｣！？
しかし！
暫しの友好もここまで。
｢今日は悔し涙にくれて帰ってもらう(笑)｣
不敵な笑いを浮かべる三鷹との、今年三度目の勝負の幕が。
夏を迎えた、高温の砂塵舞う特設コースにて切って落とされた！！
※今回はビデオの不具合があった為、動画はありません
朝から３０℃近く上がっていた気温と。
突き刺さる陽射しが。
ただでさえ固いダート路面を、タイヤのスパイクが削り取られる程のハード・コンディションに変えていた。
その固く締まったダートは、タイヤをグリップさせることすらままならず…………両車とも、セッティングを合わせることが難しく。
前回とは問題にならない程、コントロールの困難さを強いてくる。
一度でもスピン・コースアウト等ミスをしでかすと…………コース上へ復帰するのに想像以上のタイムロスを生じた為、両車とも必然と平均速度を抑える慎重な走りとなっていた。
それでも、この砂塵の示す通り。
固くスリッピーな路面は、マシンを在らぬ方向へと吹き飛ばそうとする！！
レースそのものは三鷹のサンドバイパーが主導権を握るシーンを見せ続けた。
しかし、大差は付かず。
時折発生する、抜きつ抜かれつのサイド・バイ・サイド！！
…………そうした一瞬の油断も出来ぬ、長い５分間が過ぎた時。
僅か半周のみ先を走り抜けた、我がホーネットが。
ゴールラインを割っていた。
…………三連勝！
誕生日を彩った、薄氷の勝利。
…………写真ではわからない、激戦の証明の砂塵が。
両車を包み込んでいた。
…………願わくば次の第４戦も。
再びオフロードをと、唱えてみたくなった。
…………暑い、熱いダートと夏の太陽光の特設コース。
いつの間に、誕生日であることすら忘れさせられていた。
< 今回もコースガイド車として活躍した、CCP Jeep ラングラー >
