既に記事連載も開始していますが、この４月より始まった、35年来の旧友・三鷹(さんたか)との電動ラジコンカー・レース一騎討ち勝負も三度目を迎えています。
隔月でオフロードレース、オンロードレースを行うことにしています。
※なお、先月６月は天候や路面コンディションの悪い日が続いた為、中止となりました
<オフロード>４月
<オンロード>５月
…………なお、これまでのレース結果につきましては過去記事を御覧下さい(笑)。
そして、今回７月。
先月中止となったオフロードレースを、この7/24(日)の、灼熱の炎天下午後に行いました。
以前お話したかと思いますが、この三鷹とは1981年当時我々14の時から、まさにこの電動ラジコンレースより始まった仲であり。
最初から｢闘う宿命｣でありました。
35年の時を経て互いに実力は伯仲。
レースは僅かなミス、運不運によって決してしまう緊迫感を伴います(その割りにはほとんど準備などせずぶっつけ本番:爆)。
場所は４月と同じ、南魚沼市の某山奥の荒れ地特設コース。
よくラジコン雑誌に出ているような、専用の整えられた｢オフロード・サーキット｣などではありません！
我々が闘うのは、本物の道なき道｢オフロード｣！！
皆さんは、実車の海外のオフロード・レース｢バハ1000・バハ500｣などを御存知でしょうか？
メキシコはカリフォルニア半島、灼熱の砂漠とカクタス（サボテン）の群れの立ちはだかる荒野を。
猛スピードで一気に走り抜ける世界一過酷なオフロードレースです。
※YouTube等で検索してみて下さい
また、似たような自動車競技｢パリ・ダカール・ラリー｣くらいは御存知の方も多いかと思います。
我々のオフロード一騎討ちレースは、まさにこの｢バハ｣オフロードレースの1/10スケールを目指しています。
まずは、コースレイアウト紹介を兼ねて。
我々の走りを御披露します↓
<三鷹練習走行(ドライバー目線)>
これを、マシンに近い目線ですと・・・・こうなります↓
※すみません、撮影向きをミスりまして（汗）横になっていました。
スマホの場合は横にして御覧下さい
レース形式は、５分間にコースを何周できるか？
また、同一回周の場合どちらが先にゴールインできるか？
で勝敗を決します。
まさに。
バハ・カリフォルニアを彷彿させる真夏の灼熱の太陽の中。
タイマーのアラームを５分後にセットし、いざ！
スタート！！
レース序盤は、三鷹の駆るTAMIYA1/10電動レーシングバギー「サンドバイパー」が、約半周リード。
しかし、後半に入ると私の駆る同じくTAMIYA1/10電動レーシングバギー「ホーネット」が逆転に成功。
約半周のリードを保つも、互いにミスの無い走りで周回を重ねます。
「このまま三鷹を抑えれば、勝利！！」
そう確信した、レース終盤。
思いもよらない結末が・・・・・・！！！！！
「マシンが止まった！！！！？？？？」
何と、私のホーネットが突然のストップ・・・・・！
慌てて近寄ってチェックすると。
バッテリーが無い？？？？？
何と・・・・・
バッテリーが外れてマシンから飛び出し、吹っ飛んでました（汗）！！！！！
スムーズなバッテリー交換の可能な下面ハッチは、ホーネットの利点の一つ。
しかし、今回の過酷なオフロード爆走が車体に与える衝撃は予想を超えたものだったようです。
すぐさまバッテリーを取り付け直し、走行再開するも時既に遅し。
無情にも、５分間終了のアラームが鳴ると同時に。
互いに走行周回３８周ながら、三鷹が先にゴールイン。
掴みかけた勝利は・・・・・またしても私の手から滑り落ちていったのでした。
ゴールまで、僅か数秒の出来事でした・・・・・。
しかし。
これでこそ、オフロード！！
過酷なレースが終わりを告げ、待っていたのは。
灼熱の太陽の下でも清々しささえ感じる爽快感、そして。
荒野の決闘を闘い抜いた我が愛機の、この凛々しい姿でした！
・・・・・・闘いの後、我々は。
これまた３０年来通いつめの喫茶店にて、この店のオリジナリティ溢れるアイスコーヒーを堪能。
我々の闘志と同じく、このアイスコーヒーの味も、製法も。
そして、この個性的な器も。
昔と全く変わっていません。
