「彼女達はとても優秀な、優勝するに相応しいサッカーをした」
「日本のチームに敬意を表する」
今日、こうした祝福の書き出しのメールをドイツ・シュツットガルト在住のドイツ人友人から頂きました。
私達二人とも、普段はサッカーというスポーツとは無関係ですが、やはりワールドカップはオリンピックと並び世界を巻き込んでのスポーツの祭典。
彼もドイツ国民を代表するつもりで？メッセージを私に送ってくれたものと受けとりまして、私も日本国民を代表するつもりで(笑)下のような返事を送るつもりです。
「祝福してくれて、どうもありがとう。
こちらこそ、三連覇を狙う世界最強の貴国チームに対し、我が国のチームがあれ程立派な試合を見せてくれたことに大変驚いています。
また、それ以上に我が国の選手達が大会開催中、心おきなく最後まで試合に集中することができたのも、開催国である貴国の国民皆さんの多くの御協力のおかげであり、そのことに対し心より感謝しています」と。
スポーツの持つ力と持つべき役割とは、国境や人種や宗教や言葉の壁を越えて世界を一つにすることだと、私も信じています。