日本の子供達に大人気のヒーローです。
ウルトラマンは40年以上経った今でも人気がありますね。
今や親子で楽しめる物になりました。
新しいシリーズが次々と始まり、継続して放映している事が人気の秘訣だと思います。
これまでにも様々な特撮ヒーロー物が作られてきましたが、
やはり継続性の無い物は過去のヒーロー扱いで、半分忘れ去られている状態でしょう。
僕が小学校の頃に「人造人間キカイダー」と「キカイダー０１」という
特撮物がありました。今でも覚えている、知っているという人はいますが、
今も大ファンという人はなかなかいないでしょう。
悪く見れば、赤と青の動脈と静脈を思わせるカラーと、
半分だけ内臓機械が見えている奇抜なその姿は、ヒーローと呼ぶには無気味で、
原作の内容もダークです。
逆に良く見れば、赤青黄色の子供が好きな原色とメカニカルなボディ、
ギターやトランペットを奏で、サイドカー付きバイクを乗り回す姿は、
それまでのヒーローとは全く違い斬新でかっこいいのです。
そんな姿のキカイダーと、続編のキカイダー０１が、
ある時期を境にハワイで大ブレイク！
ハワイではほぼ日本と同じ頃に放映が始まり、2001年の再放送時には
なんと70％以上の高視聴率番組でした。
その時から何年も経っているのに、今でも人気が衰えません。
主人公のジローとイチローを演じたお二人は、今やハワイでは憧れの英雄で、
名誉市民として賞賛されています。
サイン会や握手会には、ハワイ諸島全島からファンが集まり、
長蛇の列が出来るそうです。
キカイダー０１の主人公イチローを演じた池田駿介さんは、
以前仕事をご一緒してからは、お会いする度にハワイの話で盛り上がります。
その池田さんから、こんな話を聞いたことがあります。
ハワイで初めて開催されたキカイダーのイベントの時に、
ゲストとして２人が迎えられました。
ステージショーでは、悪の軍団と戦う為にイチローとジローが駆けつけ、
２人はそれぞれのキカイダーに変身して敵を倒すという内容だったようですが、
敵役のハカイダーのコスチュームを着ていた現地の青年が、
ステージの袖で泣いていたというのです。
池田さんが何故泣いているのか尋ねると、彼は
「僕は小さい頃から体が弱く、キカイダーに憧れていて今でも大ファンなのに、
ハカイダーという最も有名な敵役に抜擢された上に、
今あなたがたと共演出来る事に非常に感激しているのです」
と言っていたそうです。
しかし、ハワイで何故キカイダーとキカイダー０１が、
これほどまでに人気があるのか不思議に思いますよね？
それには理由がありました。
以前からウルトラセブンや仮面ライダーなども放映されてはいたのですが、
全て吹き替えや字幕が無い放映だったのに対し、
キカイダーには字幕があったからだそうです。
それ故に、現地の子供達には人気があったのでした。
子供だけではなく、大人までも巻き込む世代を超えた社会現象となりました。
以来、キカイダーはハワイでは特別な存在であり、
現在はハワイ州知事が４月１２日をジェネレーションキカイダーズＤＡＹに制定、
５月１９日をマウイ島でキカイダーズＤＡＹ、
オアフ島ではキカイダーブラザーズＤＡＹに制定されるまでになっています。
ハワイ州知事にまで歓迎されるキカイダーと、ハワイ出身のオバマ新大統領は、
はたしてどっちが人気あるのかな？
