癌ワクチンは、最新の癌免疫療法として、近年、研究が進んできています。
通常、癌治療には、手術、放射線療法、化学療法などがあり、第4の癌治療法として癌ワクチンなどの癌免疫療法があります。
本来、人間の身体に備わっている免疫機構をペプチドワクチンという癌ワクチンによってさらに利用し、癌治療を行います。
癌ワクチンだけではありませんが、医学の進歩というのは、本当にすごいですよね。
しかしながら、癌ワクチンが開発される以前の癌免疫療法には患者によって効果が大きく分かれてしまい、実際の治療で使われることは少なかったようです。
癌ワクチンにもたくさんの種類がありますが、ペプチドワクチンというのを聞いたことのある人も多いのではないでしょうか。
このペプチドワクチンという癌ワクチンは、がん抗原ペプチドを体内に入れることによって癌細胞を破壊します。
しかしながら、現在では癌ワクチンは多くの病院や研究所での研究、治験も進んできており、効果が期待されています。
つまり、癌ワクチンは、通常の治療をすべて行った上で再発した場合、あるいは進行した場合に使われるのですね。
また、がん抗原ペプチドを作り出してくれるタンパク質を体内に入れる癌ワクチンもあります。
癌ワクチンには、他にも患者自身の癌細胞を利用したワクチンがありますが、がん抗原ペプチドとの違いは原材料にあります。
これは自家癌ワクチンと呼ばれ、がん抗原ペプチドが化学化合品を原材料にするのに対し、自分の細胞を原材料としています。
また、自家癌ワクチンは、癌細胞そのものを攻撃するのですが、がん抗原ペプチドは細胞傷害性T細胞を増殖することで癌細胞を攻撃します。
開発が進み、治験も多く行われているペプチド癌ワクチンですが、今後はさらに多くの患者に適用するワクチンの開発が望まれています。