タイの仏教と日本の仏教タイの仏教徒数は人口の96％、日本は35％です。
タイの仏教は小乗仏教で、日本の仏教は大乗仏教です。
乗は船というの意味で、大乗仏教側は 『小さな乗り物』として小乗仏教を、ヘイトしました。（現在は、小乗仏教のことを上座部仏教と呼びます。）
小乗仏教は自分が救われようという教えで、大乗仏教はみんなで救われようという教えです。
タイの僧侶は、寺に住んで厳しい戒律を守り、自己の悟りを目指してひたすら修行に専念し、一般の信者はお寺にお布施や寄付をすることで修行僧を経済的にサポートしています。
タイは仏教により国家を統治してきた国ですから、仏教集団（サンガ）も国家のシステムにしっかり組み込まれています。
日本では、葬式などの時にしかあまり縁がないお寺ですが、タイ人は日常的にお寺にお参りします。
タイで早起きして街に出ると、人々が黄色い袈裟をかけた僧侶に、今日の食べ物をタンブン（お布施）している清々しい光景に出会います。
国家が若い労働力も吸収してしまう生産性のない大きな仏教集団をかかえ、その社会的な価値に疑問を持つ人もいるかと思います。
タイは物質的にも発達しており、セブンイレブンなどのコンビニが所々にあって非常に便利ですが、それと同じようにお寺屋さんが所々に開いていて、国民のストレスを吸収して精神的にケアしているとも言えます。
仏教は2500年位前、インド（現在のネパール）でゴータマ・ブッダが悟りを開いて説いた哲学を、約100年後にブッダをスーパースターに祭り上げ、教えを集めて作った宗教です。
タイなどに伝わった小乗仏教はブッダの説いたものに近いと言われますが、タイ人は変化に無関心な国民ですから、それを暗記して唱えるだけで、議論したり新しい解釈を加えたりはあまりしません。
一方日本に伝わった大乗仏教は、革新的に多様化・分派し、仏教と似て非なるものとして偽教とも言われています。
