ＪＲ東日本（信越本線：横川～軽井沢駅　廃線区間）

かつて信越本線は群馬県高崎市から長野駅、直江津駅を経て新潟駅に至る路線でしたが
１９９７年の長野新幹線の開業に伴い横川駅～軽井沢駅間が廃止されました。

この廃線区間は国道１８号線の旧道（横川～碓氷峠間）と並ぶように線路が敷かれて
いたので、道路からその遺構を見ることができます。
もっとも遺構といってもトンネルと橋梁がほとんどです。

今回の駅めぐりは駅の撮影が目的ではなく、碓氷旧道ヒルクライムのついでに撮った
ものです。（遺構については「自転車散歩」で２０１３年５月２日に掲載した記事の
ほうがちょっぴり多いです）

横川駅の手前で列車に遭遇。

群馬県側の終点横川駅です。

横川駅を後にして碓氷旧道に入りしばらく進むと第３橋梁に到着します。

１８９３年（明治２６年）に竣工、１９６３年に新線が建設されるまで使用され
ました。
現在、旧線跡は横川駅から遊歩道として整備されていて第３橋梁も歩いて渡れます。

第５橋梁も道路際にあります。

そして第６橋梁

トンネルもいくつか道路横にその口を開けているのですが撮影は割愛。

横川駅から６kmほど上ると熊ノ平駅の看板があります。

とうちゃん、ロードバイクをかついで階段を上ります。

階段を上りきると熊ノ平駅が現れます。

当初横川駅～軽井沢駅間には信号所など３カ所ががあるのみで駅はありませんでした。
ところが、１８９３年（明治２６年）熊ノ平に給水給炭所として設置された施設が
１９０６年（明治３９年）に駅に昇格して横川～軽井沢間の唯一の駅、熊ノ平駅が
誕生しました。
１９３７年（昭和１２年）には変電所も設置されたのですが昭和４２年に信号所に
降格となりました。
熊ノ平駅は給水給炭所から信号所、そして駅になり再び信号所に戻って廃止となる
数奇な運命をたどった駅であります。

また、大正７年に貨物列車のブレーキが効かず１０カ所のトンネルを通過した後
駅構内で脱線転覆するという大事故があり、昭和２５年には降雨による大規模崩落が
発生した大惨事の歴史を持つ駅でもあります。

そういう歴史を知って廃駅となった熊ノ平駅を見ると自然と頭が下がります。