お盆前に、友人たちと海水浴に行ってきました。
その海水浴場は、昔から沢山の人・人・人で賑わっていたところ。
私が小学生の頃、毎年のように夏に家族旅行にでかけていた場所です。
あの頃は、とにかく人でごった返していました。
人と人の隙間に、砂が見える有様でした。
それが今…
広大な駐車場が、見事にガラガラ。
次に驚いたのが、海水浴場に建てられている立札。
県と市役所が連名で建てた看板です。
泳ぐなとも書いてないし、泳いでいいとも書いていない。
安全が確保されていないので、自己責任で泳げということは読み取れました。
そして砂浜に降り立つと…
海水浴客が殆どいません。
まばらです。
海の家が、一つもありません。
８月初めの週末…本来であれば、人が集まる時期です。
安全が確保できていない理由が分かりました。
ライフセーバーがいないのです。
厳密に言うと、ライフセーバーらしき人はいますが、活動していません。
梯子のある塔の上に立って監視しているわけでもありません。
数人で集まって、くっちゃべっています。
実地訓練の終わりだったのでしょうか？
海で泳げたのは良かったのですが、何やら不思議な気分でした。
どうして海水浴客が姿を消したのでしょうか？
サイトで調べると、有名な海水浴場は、軒並み減少傾向にあるようです。
元々減少傾向にあったのが、コロナで致命的になり、その後も回復していないようです。
ニュースでも、海水浴客が減少している原因を紹介していました。
一番の理由は、暑すぎるから。
日に焼けると、体に良くないから。
一昔前は、真っ黒に日焼けした体＝健康 でしたが、今はシミやそばかす、皮膚ガンになる恐れがあるということで、日焼けを極端に忌み嫌うようなご時世になりました。
あと極めつけは、海水で体がベトベトして、不快だから。
海の家がないので、シャワーを浴びることができなければ、付近に水道もありません。
塩分でベタベタした上に、砂だらけの体。
今どきの若者にとっては、とんでもない話でしょう。
……
日本の夏の風物詩から、海水浴が消えてしまいました。
時の流れとはいえ、何とも寂しい限りです。
