これぞ闘志あふれるプレー！負傷しながらの執念のキャッチ
1958年 9月10日 対大洋 21戦 山口
スコア
７－０ 勝 拝藤 負 権藤
平山の守備で魅せた試合と言えば、この試合があがる。
1回裏、センターへの大飛球。とれないと思った瞬間に平山は好捕！
しかし、弾みで転倒し、フェンスへぶつかる。
そのプレーで右眉を四針縫うけがを負うが、ボールは離さなかった。
しかし、翌日の試合も代打で出場。
それから3年後の1961年10月13日市民球場で飛球をおって外野フェンスに激突。
前額部を5針縫う1か月の重傷。後遺症で右目の視力が低下した。
それからその影響で選手生命を縮めることになる。
だが、それは平山には関係がなかった。
全力プレーの結果だからだ。
平山はハワイ州で生まれ、フレズノ大に進む。
そして、大リーグのオリオールズのマイナーでプレーすることになる。
ハワイからフレズノへは銭村健一郎が歩んだ道である。
そして、銭村は息子だけでなく、平山を故郷広島へ送る。
その両選手のハッスルプレーにはファンだけでなく、選手も魅せられた。
銭村と平山はカープにどんな不利でもあきらめない不屈の精神を注入した。
それは銭村健一郎のメッセージであり、故郷への恩返しだったかもしれない。
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平山の退団後のカープへの貢献はどのようなものだったか。
退団後は地元のカリフォルニアに戻り、先生をしていた。
そのかたわらカリフォルニア・エンゼルスのスカウトを務めていた。
そして、チームメートだった古葉竹識監督の要請で並行してカープの専属在米スカウトとなった。
ここから素晴らしい働きをする。
もちろんカープは資金が少ない。しかし、その中でも日本に適応する外国人選手を発掘する。
ゲイル・ホプキンス、ジム・ライトル、ヘンリー・ギャレット、ルイス・ロペス、ロビンソン・チェコなど
がそうである。カープファンなら誰もが知っている外国人選手である。
そして、面白いエピソードがある。
1964年に選手兼任コーチであったが、同時にカープに入団する大型新人のスカウトを務めたのだ。
それが当時、社会人野球の琉球煙草に在籍していた安仁屋宗八である。
沖縄はまだ米国統治下にあり、訪ねるにはパスポートが必要であった。
他球団のスカウトがパスポート取得に時間を取られている間、平山がいち早く沖縄入りして、交渉に
したのである。
私は安仁屋さんにインタビューしている時にこの時のことをおっしゃっていた。
それほど、当時、沖縄と本土は近くて遠い存在であったのだ。
まさに金はないが知恵で野球をするカープらしいエピソードである。
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ここから素晴らしい働きをする。
もちろんカープは資金が少ない。しかし、その中でも日本に適応する外国人選手を発掘する。
ゲイル・ホプキンス、ジム・ライトル、ヘンリー・ギャレット、ルイス・ロペス、ロビンソン・チェコなど
がそうである。カープファンなら誰もが知っている外国人選手である。
そして、面白いエピソードがある。
1964年に選手兼任コーチであったが、同時にカープに入団する大型新人のスカウトを務めたのだ。
それが当時、社会人野球の琉球煙草に在籍していた安仁屋宗八である。
沖縄はまだ米国統治下にあり、訪ねるにはパスポートが必要であった。
他球団のスカウトがパスポート取得に時間を取られている間、平山がいち早く沖縄入りして、交渉に
したのである。
私は安仁屋さんにインタビューしている時にこの時のことをおっしゃっていた。
それほど、当時、沖縄と本土は近くて遠い存在であったのだ。
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銭村健一郎の日系人の魂は息子だけでなく、平山智という選手にも受け継がれた。
平山は2年間の兵役を終えると銭村の誘いで1955年にカープへ入団する。
健四、健三、光吉勉に次ぐ4人目の日系人選手であった。
平山は健四よりも小さい160センチしかなかった。
しかし、俊足強肩そして、闘志あふれる全力プレーからフィーバー平山と呼ばれた。
守りにつくときはいつも全力疾走。
この姿勢は若手選手の意識改革を行った。
1956年と1958年にはオールスターゲームにも出場。
何と言っても平山の守備は秀逸であった。
打球が上がってからの一歩目の走り出しがすごかった。
そこから俊足を飛ばし、ダイビングキャッチ。
強肩で何度も進塁を阻止した。
その守備はグラウンドの魔術師と称され、魅せる選手として人気を得た。
また、選手を終えたところでも平山は魅せた。
1962年から1964年まで選手兼任コーチ、1965年に専任コーチを務めた後、
スカウトを務めた。
そこで素晴らしい仕事をする。それを次回にご紹介する。
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健四、健三、光吉勉に次ぐ4人目の日系人選手であった。
平山は健四よりも小さい160センチしかなかった。
しかし、俊足強肩そして、闘志あふれる全力プレーからフィーバー平山と呼ばれた。
守りにつくときはいつも全力疾走。
この姿勢は若手選手の意識改革を行った。
1956年と1958年にはオールスターゲームにも出場。
何と言っても平山の守備は秀逸であった。
打球が上がってからの一歩目の走り出しがすごかった。
そこから俊足を飛ばし、ダイビングキャッチ。
強肩で何度も進塁を阻止した。
その守備はグラウンドの魔術師と称され、魅せる選手として人気を得た。
また、選手を終えたところでも平山は魅せた。
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