こんにちは、講師の三浦です。
最近またコロナウイルスが流行り出したというニュースを耳にすると思います。
一度は少し落ち着きを見せていたこのウイルスがなぜ繰り返すのかと疑問に思いませんか？
様々な要因がありますが、生物学的視点で見ると
コロナがRNAウイルスであることが大きいと言われています。
そもそもウイルスは細菌とは異なり自己増殖ができず宿主に寄生することで感染し、細菌と比較して圧倒的に小さいため飛沫や空気などの経路から容易に広がる傾向があります。
マスクなどをしていても感染するのはこのサイズゆえです！
それに加えRNAでできているウイルスは変異しやすいという特徴があります。
これはウイルスを複製する酵素がエラーを修復する機能をほとんど持たず、コピーのたびにミス(変異）が入りやすいからです。
このようなRNAウイルスはコロナウイルスの他に
・インフルエンザウイルス
・エボラウイルス
・HIV
などがあります。
どれも流行や重篤な感染症とか変わりが深く、RNAウイルスが如何にしぶとく危険か分かりますよね。
ウイルスの変異とは進化と同義であり、
変異しやすい＝進化が早い ということになります。
つまり変異したあとのウイルスにはワクチンが効かないこともあり、新しく開発するいたちごっこになってしまいます。
このように感染が広がりやすくなっているため収束しかけては再拡大を繰り返すのですね！
身近な所にも興味深い生物の世界が広がっています
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