2～3年前から、
血管性認知症の母の主介護者である父の、
耳の遠さが気になっていた。
以前、このブログでは、
「認知症12のリスク因子」について、
取り上げたことがあるが、
その中には“難聴”が含まれている。
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父は加齢のせいと言い張り、
なかなか耳鼻科に行きたがらなかったが、
1カ月半ほど前に、
長谷川嘉哉医師のYouTube動画を勧めたら、
ようやく重い腰を上げてくれた。
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90代前半という年齢のわりには、
聞こえている方だと、
医師に言われたようだが、
片方の耳は数値レベルが少し下がっていた。
補聴器メーカーのリーフレットを見ると、
下記の４つのうち１つでも該当すれば、
聴力が低下している可能性があるという。
・大きい声で話すためよく「怒っているみた
い」と言われる
・「声をかけても無視された」と言われるこ
とがある
・話す内容が必要最低限で会話が楽しくない
と感じる
・テレビの音量が大きいと家族から言われる
（GNヒアリングジャパン㈱「みんなで知ろう!
認知症と難聴」より）
聴力のレベルはデシベル(dB)で表すが、
20dB以内なら正常な範囲といえる。
25～39dBだと軽度難聴で、
小さな声が聞きづらいと感じる。
40～69dBの場合には中等度難聴で、
普通の会話が聞きづらいレベルとなる。
70～89dBでは高度難聴となり、
普通の会話が聞きとれない状態を表す。
90dB以上だと重度難聴で、
耳元で話されても聞き取れない。
聞こえが低下すると、
軽度難聴でも認知症発症リスクはおよそ２倍、
高度難聴ではリスクは約５倍になるという。
親御さんが上の4つの該当するような場合、
耳鼻科への早期受診をお勧めする。
聞こえが悪いと判断されたら、
補聴器などで聴覚をケアすれば、
聞こえは改善され脳の機能低下は避けられる。