「江戸時代には、一般庶民は名字を持っていませんでした。この滅茶苦茶な話を、私はつい最近まで信じていました。
それが明治時代になって全ての国民が名字を持つことになり、急に名字をつけなくてはいけなくなった人たちは、近所のお寺のお坊さんなどに相談に行きました。
一度にたくさんの人の名字を考えなくてはいけなくなって、お坊さんは、「山」とか「川」とか「田」など、名字をつける人の家の近くの風景から取った漢字を、 適当に組み合わせてつけました。
それが、今の日本人の名字のほとんどです。」
確かに、江戸時代には「徳川禁令考」によって、百姓と町人は姓を名乗ることが禁じられました。
そして、明治時代には「戸籍法」が制定され、全ての人が公的に名字を持つようになりました。
このことが、上の話のような勘違いの元になっているのだろうと思います。
実際には、江戸時代の一般庶民は、公的な場では姓を名乗らなくても、私的な場では姓を名乗っていたと考えられています。
また、町人の場合は屋号が実質的に姓の代わりをしていました。
名字の誕生の歴史は明治時代からなどではなく、もっとずっと古いのです。
ところで、日本人の名字の種類は、一体いくつあるのでしょう。
約１０万種、１３万～１５万種、３０万種以上、と研究者によって色々な数字があげられています。
数字の違いは、同じ漢字で違う読み方をする名字（例えば、「中島」は「なかじま」とも「なかしま」とも読めます。）や、同じ漢字の異字体の名字を一つと数えるかどうかによって、大きな違いになっています。
いずれにしても、日本人の名字の種類は世界一多いと言われています。
この種類の多さが、メジャーな名字とマイナーな名字が生まれる原因でしょう。
なぜ、日本人の名字の種類は、こんなにも多いのでしょうか。
中国や朝鮮では、血脈による氏を尊重し、みだりに名字を変更しないのに対し、日本では、平安時代末から中世にかけて、土地の開墾に伴って、分家がその土地の地名を名字として、本家とは別の名字を名乗りました。この頃、ものすごい多くの種類の名字が誕生したからです。
この、地名に由来する名字が、日本人の名字の８割以上と言われています。
しかし、名字の種類は多いのですが、多く使われている名字は限られています。
全国で多くの人が名乗っている名字のベスト１位は、「鈴木」または「佐藤」だと言われています。
そして、ベスト１００だけで、人口の３割以上になるそうです。
また、ベスト５０００になると、人口の９割以上にもなるそうです。
シャチハタの既製品は２１００種類なので、おそらく８割以上にはなると思われます。
８割以上と言えば大多数の人は、自分の名字のシャチハタの既製品が買えるということです。これは、シャチハタの既製品にある名字はメジャーな名字、既製品にない名字はマイナーな名字と言えそうな気がします。
しかし、上位に位置すると思われる名字が２１００の中に入っていなかったりしています。
自分の名字を既製品に加えて欲しい、そう思っている人は少なくないでしょう。
参考文献
「読めなくては困る名字の本」竹田はなこ著 ＷＡＶＡ出版
「姓氏苗字事典」丸山浩一著 金園社
「日本人の名前の歴史」奥富敬之著 新人物往来社
「日本の苗字事典」丹羽基二著 柏書房