人生で一番カッコ悪く、でも人生で一番自分を褒めたい1日
4月16日(日曜日・晴天)
その日、私はリングの上に立っていた。
熱狂する観客たちの声援が聞こえる。
「オレはなぜこんな所にいるのだろうか?」
そんな事をボンヤリと考えていたその瞬間!
経験した事のない衝撃が顔面に襲いかかってきた。
まるでズッシリとした砂袋を叩きつけられたようだ!
それも一発や二発ではない。
私は何も出来ずロープに追いやられ殴られ続けた。
「な、なんだこれは!?」
この日、私は人生で一番カッコ悪く、でも人生で一番自分を褒めたい1日となったのだった。
………
遡ること4日前の4月12日。
「フクダさーん!メシでもいきましょうよー!」
そんなLINEが嫌な予感と共に届いた。
ワーウォン!ワーウォン!
私の脳内に警告音が鳴り響く。
なぜなら、そのLINEの相手はONE FC初代ウェルター級チャンピオンの鈴木信達さんだったからだ。
何を隠そう、信達さんは格闘技に関してはリスペクトしかないが、
1002個ある悪行の一つを例に挙げよう。
それは信達さんの披露宴に参列した時の話だ。
私は、
シャンパンを飲みながら、
「え・・!五味選手だ!あ!所選手もいる!!」
と、有名格闘家が参列しているのを見て興奮していた。
と、その時だ。
「続きましてカプセルZ代表のフクダ様よりご挨拶をお願い致しま
と司会の女性が話し始めた。
「え??聞いてないんですけど?」
とキョトンとしていると、
「
もちろん、私はマイケルジャクソンのモノマネなど出来ないし、
信達さんの方を見るとニヤニヤしながら拍手をしている。
や、やられた!!
軽く300人を超えるであろう参列者や、
私は覚悟を決めた。
右手を股間に、左手を後頭部に当てて叫んだ。
「アーオゥ!ポゥ!」
会場にいる全員が一斉に視線を逸らした。
そして、鼓膜が破れたのかと思うような静寂が訪れた。
サイレントヒルよりも恐ろしい地獄、サイレントヘルだ。
この事件を私は、
なぜ、そんなことをするのか?(テルミーホワイ)と。
まぁ、数え上げればキリがないが、
とにかく毎回、
しかし、今回はただの夕飯のお誘い。
さすがに何もないだろう。
私は「かしこまりました!」と返信をした。
さて、そして当日。
約束通り美味しいステーキをご馳走になり、
そして2次会へと誘われた。
「フクダさーん!こういうお店を知っておくと良いですよ!」
と、オシャレなバーへと連れていってくれたのだが、
そこで唐突に
「フクダさん体重は何キロですか?」
と質問をしてきた。
その時に
「レディに体重を聞くなんて失礼よ!」
とビンタの一つもかましておけば良かったのだが、とっさに
「64キロですけど・・?」
と、馬鹿正直に答えてしまった。
これがいけなかった!
すると彼は、
「奇跡だ!!さすがフクダさん!!」
と!
そして、私の肩をバーン!!と叩いて
「ちょうど65キロ級で欠員が出たんですよ!!」
と叫んだ。
私はまさかと思った。
まさかオレを試合に出そうとしているのか・・?と。
今年、50歳になる格闘技経験もほとんどない私を捕まえて?
「こんなチャンスないですよ!」
と、目の覚めるようなクレイジーな一言!
いやいやいやいやいやいやいや!
「相手は26歳の若者ですが、ぶっ飛ばしましょう!」
イヤイヤイヤイヤイヤイヤイヤイヤイヤ!
「ちなみに試合は4日後です!」
嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌嫌!!
「あー、もしもし?65キロ級の相手見つかったよ〜!」
いや、待ってそれ今誰に電話してんの!?
こうして、
さて、それから眠れぬ夜を3回過ごし、早くも試合当日を迎えた。
観客も選手も怖そうな人たちばかりだ。
なぜ、オレはこんな所にいるんだ…!
そんな疑問が何百回と脳内でリフレインする。
そして、いよいよ試合開始が迫ったその時、
ハプニングが起こる。
なんと、
何も聞いてなかった私は
「いや、ちょっと持ってきてないですね。。
と、これ幸いと荷物をまとめて帰ろうとすると、
「おーい!誰かファウルカップ貸してやってくれー!一番小さいやつで良いから!イヤだろうけどよー!(笑)」
試合直前に金的につけるファウルカップを借りる選手などいるだろ
しかも一般公募で、だ。
みんなが「え?オレはイヤだよお前貸せよ」
(もうやめてくれ!こんな生き恥!しかも一番小さいやつで良いとは何事か!)
その後、なんとか神のように親切な方に
「
と貸して頂き、そして人生で初めてのファウルカップを付けリングに上がった。
まさか自分の人生でリングに上がる日が来るとは・・
そんなことを思いながら会場を見回した。
すると名前がコールされたので、手を上げで応える。
相手選手と目が合う。
若いし背も高くて強そうだ。
まぁ、でもここまで来たらやれるだけやってやろう!
周りの歓声も徐々に聞こえなくなっていく。
そして、ゴングが鳴り、冒頭のシーンへと繋がっていく。
あっという間に連打されロープ際に追い込まれ、
レフェリーが止めに入った。
私はファイティンポーズを取った。
試合再開と同時に前蹴りをクリーンヒットさせた。
が!
またしても連打を受けてしまう。
しかし、アドレナリンのお陰でダメージは感じないしスタミナも十分!
よし!反撃だ!
と、その時、またしてもレフェリーが止めに入って手をクロスさせた。
(え!?まだ全然やれます!お願い!
私がそう思うと同時にゴングがなり、あっさりとTKO負けが決まった。
私は、正直「まだやりたい」
こんな悔しいこと人生でも滅多にない。
あの時、もっと最初からガンガンいけば・・
そんな後悔が押し寄せる。
せめてファウルカップは用意しておきたかった!
大きめのを!
その時、バーで言われた信達さんの言葉を思い出していた。
「フクダさん。これだけは言えるんですけど、
リングに上がって「
あの時は(じゃあ、オレが最初の一人になるのだな)なんて思っていたけど、今なら分かる。
あの日、リングから見た光景を一生忘れることはないだろう。
リングに上がった者だけが見ることの出来るあの刺激的な眩しい光
こうしてこの日、私は人生で一番カッコ悪く、
人生は記憶に残る体験をどれだけ積み重ねていくかで決まっていく
刺激的でカラフルな人生にするのか?
私はやっぱり前者でありたいと思う。
もう50歳だからこそ余計にそう思う。
実を言うと、あの日、
(エピローグ)
あれから4ヶ月が経過した。
そんな私にまた信達さんから一通のLINEが届いた。
「ロサンゼルス行きのこの航空券取ってください。今すぐに」
また頭の中で警告音が鳴り響いている。
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