高野山の大門入り口近くにお助け地蔵があります。
メインの道路からだとかなり急な階段を上りますが、
脇の方からだと短い砂利道ですが平坦です。
入り口に看板はありますがあまり知られていないみたいで、
私も高野山に暮らしてみて大分経ってから
凄いご利益のあるお上地蔵さまがあるんだって、
と、クラスメートに聞きました。
八葉の峰みねが見渡せる見晴らしの良いところにあります。
全国から病気平癒の祈願の為に訪れる方が多く、
初めて行った時にがんの手術をした方が何人か見えていて
お互いに励ましあっておられました。
そこのお堂に１０３歳の女性が昼間常に守っておられます。
ようお参り、と言って迎えてくれます。
窓口の中に小さなお部屋があって、そこで、手短に相談する人の姿が
よく見られました。
色白の、その年齢とは思えないしっかりした方です。
その方の手縫いの白い袋のお守りが置かれています。
私はそこから見える景色が好きで、一人でベンチに長いこと座っていました。
最後にいた一軒家の横の裏道から山の中に入ると１５分くらいでお助け地蔵さんの場所に出ます。
一応ハイキングコースになってはいますが滅多に人に会いません。
高野山では、ネコみたいにあちこちの横道を探検して回っていました。
そういう時は一人が良いです。
心細く感じることもありましたが、一人で決める楽しさもあります。
また、裏道レポートお届けします。