藤原氏の氏寺・興福寺から氏神へ。
全国1000社の春日系神社の総本社、春日大社にお参りします。
◆春日大社◆
(世界遺産・国指定史跡)
一之鳥居
(国指定重要文化財)
高さ7.75m、極太な柱が迫力の大鳥居。
寛永11年(1638)の再建で、気比神宮、厳島神社と共に、"日本三大木造鳥居"に数えられています。
かつて、興福寺との結界を示していたそうです。
鳥居から社殿まで1.2km程続く、緩やかな坂の参道。
境内東の御蓋山を古代から御神体とし、周辺の自然も神域とされてきました。
＊読みは"ミカサヤマ"
そして、承和8年(841)には、狩猟と伐採が禁じられ、今に至ります。
境内の広さは30万坪超にも及びます。
(東京ドーム20個分)
祓戸神社・伏鹿手水所
(御祭神：瀬織津比咩神)
心身を清め、先に進みます。
二之鳥居
一層深淵なる空間へ。
二手に分かれる参道。
表参道に連なる石灯籠。
2000基を超える石灯籠が奉納されていて、それぞれの微妙な違いを探すのも一興。
瓢箪の装飾が施された石灯籠。
着到殿
(国指定重要文化財)
勅使の儀式の次第を確認する建物でした。
延喜16年(916)の築造です。
石段と石灯籠の先に現れる楼門。
南門
(国指定重要文化財)
室町時代初期の建立です。
手前の柵のは、雷で落下した扁額を埋納した額塚。
出現石と呼ばれる霊石が安置されています。
幣殿・舞殿
(国指定重要文化財)
＜御祭神＞
武甕槌命
経津主命
天児屋根命
比売神
四柱を総称して春日神とも呼びます。
神護景雲2年(768)、藤原氏が鹿島神宮から武甕槌命を、香取神宮から経津主命を、そして、枚岡神社から天児屋命と比売神を御蓋山の麓に祀り、社殿を建立した事が起源。
因みに、これが河内国一の宮・枚岡神社が"元春日"と呼ばれる所以です。
幣殿・舞殿は慶安初期(1650〜1652)の建立。
右二間が幣殿、左三間が舞殿になっていて、一般の参拝はこちらになります。
右手の受付で参拝料を納め、神域の中心へ。
＊特別参拝料¥500
ところで、
御祭神の武甕槌命は鹿島神宮から白鹿に乗って降臨したと言われ、以来、鹿が眷属とされました。
これが奈良に多くの鹿が生息する由来です。
中門・御廊
(国指定重要文化財)
慶長18年(1613)の再建。
御廊には、徳川綱吉、宇喜多秀家、直江兼続らが奉納した釣灯籠が連なります。
後殿御門
明治時代以降、閉ざされていた御門。
平成19年(2007)から9年掛けて行われた第60次式年造替を機に、開門されました。
後殿と呼ばれる、御本殿後ろに広がる小さな庭と末社が拝めます。
僅かに御本殿(国宝)の屋根と千木も見えます。
内侍殿(移殿)
(国指定重要文化財)
室町時代初期の築造。
式年造替の際に御祭神を遷す仮殿です。
宝庫
(国指定重要文化財)
室町時代初期築造、校倉造の神宝庫。
この左手、御廊と繋がる建物へ。
藤浪之屋
(国指定重要文化財)
中では、全ての灯籠が灯される"春日万灯籠神事"の風景が再現されています。
(釣灯籠の数、1000基超)
暫し、幽玄の世界に浸る。
参拝を終え、幣殿・舞殿脇に戻ります。
社頭の大杉
高さ25m、樹齢800年の御神木。
屋根を貫く幹は槙柏と呼ばれています。
＊読みは"イブキ"
境内を出て、南に続く参道をゆきます。
本宮神社遥拝所
(御祭神：武甕槌命・経津主命・天児屋根命)
禁足地になっている御蓋山の山頂に鎮座する本宮の遥拝所です。
若宮の大楠
樹齢1000年超と言われる御神木。
時を超えて漂う息吹に痺れる。
若宮
(御祭神：天押雲根命)
(国指定重要文化財)
御祭神は天児屋根命と比売神の御子神。
春日造の御本殿を間近に拝めます。
御朱印
南都に広がる壮大なる神域。
平安時代、国家鎮護の社として創建され、藤原氏の隆盛と共に全国に広まった春日信仰。
巡るべき場所、語るべき事はまだあれど、その歴史の息吹を深く感じるお参りでした。
境内南の寺院へ向かいます。