漫遊の舞台は千曲市から上田市へ。
上田市は長野市・松本市に次ぐ規模の都市。
中世には真田氏が本拠地とし、古代には国府も置かれた、古代信濃国の中心だった地域。
そんな上田市の国分寺へお参り。
＜旅の行程＞
1日目：稲荷山→坂城→信濃国分寺→海野宿→小諸
2日目：小諸→(酒蔵巡り)佐久〜上田
3日目：(酒蔵巡り)上田〜松本
信濃国分寺駅から徒歩すぐ、街道沿いに仁王門が建っています。
◆信濃国分寺◆
仁王門
奈良時代、各地に建立された国分寺。
信濃国の国分寺は上田市に建立されました。
その後継寺院が現在の信濃国分寺。
仁王門を抜け、坂道を上ります。
その先には歴史と風格漂う境内。
観音堂
百体観音像が安置されています。
また、堂内には元三大師(角大師)の小堂もあります。
地蔵堂
地蔵尊と閻魔十王が安置されています。
三重塔
(国指定重要文化財)
室町時代中期の建立と推定される旧国宝。
初層に大日如来坐像が安置されています。
秀麗な屋根の反りに魅入る。
鐘楼
享和元年(1801)の建立です。
石造多宝塔
(上田市指定有形文化財)
鎌倉時代末期のもの。
善光寺と同じく、堂宇前に回向柱。
いかにも長野らしい風景ですね。
御本堂(薬師堂)
(長野県宝)
＜由緒＞
天台宗 信濃国分寺
創建：奈良時代
御本尊：薬師如来
天平13年(741)、聖武天皇の”国分寺建立の詔”により、東大寺を頂点として各国に建てられた国分寺。
江戸時代、信濃国分寺は浄瑠璃山真言院国分寺と号していたそうです。
現在の御本堂は万延元年(1860)の建立。
善光寺同様、裳階(庇)により屋根が二層に見えます。
御本堂は八日堂とも呼ばれています。
毎年、1/7〜8に八日堂縁日が開催され、蘇民将来の護符が頒布されます。
長野県下最大級の大きさを誇る御本堂。
参道を振り返る。
横から見ると、まるで動く要塞の様。
大黒天堂
大正13年(1924)の再建です。
御本堂の裏手に広がる蓮田。
蓮田
お参りを済ませ、街道を挟んで向かいの資料館へ寄ります。
信濃国分寺資料館
＊入館料¥250
元の信濃国分寺が建っていた跡地に作られた資料館で、上田地方の歴史資料が展示されています。
＊展示室内撮影禁止
ロビーには、八日堂縁日で頒布される蘇民将来の護符が展示されています。
欲しい….
信濃国分寺跡
(国指定史跡)
ところで、
写真の右手にお婆さんとマルチーズが小さく写っているのですが、このマルチーズがこの距離から私をロックオンして、お婆さんを引っ張って私の所まで来たのです。
わんこを撫でていたら、"おじいちゃんが飼ってたコなんです"と。
そのひと言で察しましたが、"それが、この前亡くなっちゃって…ここに来れば会えるかもねぇって、散歩に連れてきたんですよ"と。
私の肩越しにお爺ちゃんの魂が漂っていたのかも？
駅へと向かう私をずっと見るわんこ…心の中で、"本当に寂しいのはお婆ちゃんだから、側で悲しみを癒してあげなね"と囁き、手を振ってお別れ。
あの日の夜、お婆さんは心に温もりを感じて眠りにつけただろうか。
ほんの一瞬、人の人生に足を踏み入れ繋がり、それがお互いの想い出となる。
心に染みる想い出をありがとう。
寂しさの中にも温かき日々があらんことを。
初日最後の目的地へ向かいます。