ローコスト・ハイエンド音質をリードする
松島千治オーディオ道場
当オーディオ道場では、自分の耳で音を聞いて生演奏と明らかに区別のつく音は良しとしません。それは、弦でもブラスでも打楽器でもボーカルでも、あらゆる楽器についてです。本当に良い装置は、音源を選びません。
ふんだんにお金を掛ければ、比較的良い音を実現しやすくなります。でも、それではコストもかかるし、達成感も限定的です。当道場では、トータルコスト10万円程度で、場合によっては100万円以上の装置と同等かそれ以上の音を出すことを目安としています。
私が高いものをあまり好きでないもう一つの理由は、高いものは総じて大きいからです。「そこまでやらなくても良い音を出せるのでは？」というのが当道場の考えです。
多大なコストをかけずにコンパクトに良い音を出す。これこそが、オーディオの醍醐味だと考えているからです。但し、自作したりメーカー製品の内部を改造したりすることもあります。
なお、当道場では読者の方のいかなる損害についても責任を負いませんので、実施する場合は自己責任でお願いします。
松島千治のプロフィール
千葉大学工学部電気工学科を1981年に卒業し、2012年に開発スペシャリストを務めていた電子機器や電子部品の某メーカーを退社。その間、プリンタ，スキャナ，液晶パネル，画像処理，静電タッチパネル，３次元座標入力，ＧＰＳベースバンド，ワイヤレス給電などの開発に携わる。高校生のころからスピーカー自作やメーカー製のアンプの改造などを行ないはじめて、オーディオ暦40年。
高音質オーディオへの近道（オーディオの落とし穴とは？） 2020.6.1
「オーディオは、究極の自己満足の世界だ！」などという言葉は、それだけ音質を劣化させる要因がたくさんあって、原音に近い音に到達するのが難しいことを意味しています。
今回のブログでは、何故なかなか原音に近い良い音に辿り着けないのか、良い音はどんな音なのか、どうしたら最短で良い音に到達できるのかについて私なりの考えを紹介させて頂こうと思います。
１．良い音に辿り着くのが難しい理由
原音に近い良い音に辿り着くのが難しいのは、どちらが良い音かを誤って判断しやすい理由が２つあるからだと思います。ひとつは周波数特性がフラットに近い方を良い音と判断しやすいことで、もうひとつは存在感があって生々しく聞こえる方を良い音と判断しがちなことです。
「周波数特性がフラットで、生々しく聞こえるなら、それで良いのでは？」と思われるかも知れませんが、そこがオーディオの落とし穴だと思うのです。ここでは、その理由について詳しく説明します。
以下に、オーディオ装置やリスニングルームで音質を劣化させる主な要因を示します。各々について、説明したいところですが、今回は紙面の都合で他の機会にまわすことにします。
■音を弱くする要因
○強度不足
・コンデンサ
・コイル
・各種ケーブル
・スピーカーエンクロージャーの質量や強度
○インピーダンス不足
・電源（パスコン）
・スピーカーユニット
○応答速度
○反共振
■音を強くする要因（高調波歪）
○共振
・電子部品（コンデンサ，コイル，トランスなど）
・ケーブル
・スピーカーエンクロージャー内の平行面
・空間
○非線形素子
・磁気回路
・増幅回路
■音を荒れさせる要因
○接点
・リレー
・バナナプラグ
・ファストン端子
・コネクタ
・より線
ここで大切なことは、音質を劣化させる要因には、音を弱くする要因と、音を強くする要因と、音を荒れさせる要因があると言うことです。ここでは、先ほどの周波数特性がフラットであるとか存在感のある生々しさとかが、これらの要因とどのように関与しているか考えてみましょう。
音を弱くする要因は、高域や低域が出にくいと言うことやステップ応答の悪いいわゆるスピード感や力強さのない音にします。このため、存在感がなくなり、周波数特性も所々下がって、物足りない音にします。
音を強くする要因は、共振と非線形素子ですが、影響の大きいのは残響を生じる共振です。共振は、意図的なものとそうでないものがありますが、考え方は同じです。
共振があると、周波数特性では通常共振周波数の辺りが強くなります。この共振が、音を弱くする要因によって小さくなった周波数の音を大きくして補った場合には、定常的な周波数特性は改善されます。
もう一つの共振の効果は、音に生々しさを演出することです。考えてみれば、通常生楽器は共振で音を出しています。オーディオ装置に共振があれば、オーディオ装置自体が音色を持った楽器となり、音に生々しさを出すことができるのです。
このようにして、自分なりに響きの良いオーディオ装置と言う楽器のバランスをとっているのが、多くのオーディオマニアさんたちの実状ではないでしょうか？Ａさんの装置とＢさんの装置は、音色が全く違うのに、それなりにきれいな音に聞こえるのは、このためです。
例えば、スピーカーでは、スピーカーの大きさと同じ位の大きさの楽器の音がしっかり出ると言う人もいます。バイオリンサイズのスピーカーではバイオリンの音が良く出やすいみたいなことです。これは、アンプやケーブルで弱くなった音をスピーカーと言う楽器で音を作り直していることを意味しています。そこでは、目の前にスピーカーと言いう楽器があるため、その音色を好きな人には存在感があって良い音と感じられるのです。
オーディオマニアばかりではありません。メーカーも同様です。例えば、バスレフです。バスレフは、言わずと知れた、エンクロージャー内の体積不足により弱くなった低域を、筒内の空気の質量とエンクロージャー内の空気のバネ性により共振させて補うものです。これにより、周波数特性は改善されて、低域の量感が増します。
また、このオーディオ道場の他のブログで音質改善方法を紹介しているDENON社のアンプPMA-60では、電源やスピーカーなどで高域の音が弱くなるのを想定してなのか、Ｄ級アンプのローパスフィルタのコイルシールドの金属板を心地よく共振させて音を補う音創りをしているようです。
この他にも、この装置は弦に強いとか、あの装置はブラスがきれいに出るなどの特徴も、このような音創りをしていることの表れでしょう。
メーカーとしては、むしろ何がしか音が弱くなりがちな所を想定して、それを心地よく補うようなことをしないと製品の特長を出せないし、音が弱くなるばかりでは存在感のない音になってしまって、売れる商品にならないのかも知れません。特に、低価格の装置では、音を弱くする要素がたくさんあるので、バランスをとって強くする要素もたくさん盛り込む必要があるのかもしれません。高級品になるほど、この傾向は小さくなって、原音に近い音に近づいていくように思われます。
このように、メーカーが意図的にやっていることで、「周波数特性がフラットで、心地よく生々しく聞こえるなら、それで良いのでは？」と思われる方もいらっしゃるかもしれません。でも、なぜこの考え方が悪いのかと言うと、音が弱くなる要因で一度弱くなった音を共振で強めてバランスを整えても、心地よく聞こえることはあっても、元の音に戻すことができないからです。しかも、私は、「共振は、百害あって一利なし。」だと考えています。共振の悪い所を列挙します。
・共振は、遅延していて、スピード感がない。
・共振は、残響となって、音が引き締まらない。
・共振は、残響となって、他の細かい音や反響を埋もれさせる。
・共振は、高調波歪となり、音色を異様に高く変える。
・共振は、騒々しく、耳障りになりやすい。
・共振は、左右で全く同じでなく、定位がぼやける。
共振の問題点が分かりやすいのは、共振による残響です。振り子は一旦揺らせば暫く揺れています。見方を変えると、共振とは、このように残響そのものです。残響とは、原音では消えた後まで出ている音です。もはや周波数特性でどうこうなるものではありません。要するに、オーディオ装置の共振は、音楽にとっては、原音にない埃やゴミのような余計なものです。周波数特性が全てだと言う人もいますが、私にはオーディオを全く分かっていない人の発言のように聞こえます。
多くのメーカー製品が採用しているバスレフも、例外ではありません。バスレフでは、ベースの音は、ブルブルブルではなく、ブーンブーンとかボーンボーンって高い音になってしまいます。また、残響がひどいと、ドラムの低い音とベースが同じ音色に聞こえたりします。それでも出ないよりはましと言って、バスレフを選ぶのは、如何なものでしょうか。
このように、音を弱くする要因で弱くなった音を、共振によってバランスをとって音づくりをしていては、なかなか本当に良い音に辿り着くことはできません。このようなカルチャーは、多くのオーディオマニアに遠回りをさせて、メーカーやマスコミを潤わせているだけなのではないでしょうか？
覆水盆に返らずで、一度悪くなった音を共振で良い音に戻すことはできません。本当に良い音にするには、音を弱くする要因と強くする要因をバランスで解決するのではなく、全ての音質劣化要因を一つ一つなくす方向で改善するしかありません。地道ですが、それが一番の近道です。
このため、松島千治のオーディオ道場では、周波数特性や音の生々しさや存在感や音色で音の良し悪しを判断せずに、むしろ奥行きやスッキリ感や解像感で判断することをお薦めしています。
ただし、周波数特性のバランスや生々しさはどうでも良いと言うことではありません。本当に良い装置では、録音した時の音源の音を過不足なくスピーカーから出して、周波数特性に癖がなく、音楽のジャンルや楽器の種類を問わずに何を聴いても生々しく美しい音色を醸し出します。音を弱くする要因や強くする要因や音を荒れさせる要因をひとつずつ取り除いていくと、結果として自然にバランスや存在感のある生々しさが得られると言うことです。
２．本当に良い音の特徴
これまでに、音の良し悪しは周波数特性や存在感のある生々しさでは判断が難しいことを説明してきましたが、それでは音の良し悪しは、どのように判断すれば良いのでしょうか。悪い装置にはなくて、良い装置のみにだけにある、本当に良い音の具体的な特徴を以下に示します。
■ スッキリ感
○音色が低い（但し、金属音はしっかり出る）
・声や音色にかすれがない
・ベースは、ブーンブーンでなく、ぶるぶるぶるみたいな音
○広がりがなく点音源に聞こえる
○静かである
・余分な音がない
・引き締まった感じ
・大音量でも騒々しくない
・耳障りな音がない
○録音空間が広がる
■ 解像感
○録音状態や音源の圧縮率の違いが鮮明
スッキリ感の「録音空間が広がる」のことを、音源のない所についても空間の広がりが分かることとして、ここでは空間再生力と言います。したがって、空間再生力が高いことは、本当に良い音のみの特徴のひとつです。ここでは、歪と空間再生力の関係について、私なりの主観的で大雑把な考えを少し説明します。
空間は、壁などからの反響の響き方で分かるものです。ここでは、大雑把に言って、録音時の反響は楽器の原音の１％程度とします。聴感上10％はないと思うし、千分の１よりは多いと感じているからです。実際に反響のある部屋で録音しているのか、無響室で録音して遅延させた反響をミックスしたものかは、ここでは問題ではありません。
私の考えでは、仮に、オーディオ装置で発生する残響などの歪が10％程度以上で、この１％の反響より充分大きいと、反響が殆ど聞こえないため、全く奥行を感じられない。
もし、オーディオ装置で発生する残響などの歪が１％程度で、録音空間の１％の反響と同程度のオーダーなら、反響がそこそこ聞こえるため、楽器などの音源がスピーカー間の後ろに下がり、奥行を感じられる。
もし、オーディオ装置で発生する残響などの歪が0.1％程度で、この１％の反響より充分小さいなら、歪が少なく反響がはっきり聞こえるため、楽器などの音源がツヤのある点音源に聞こえるばかりでなく、静かな録音空間の広がりが感じられる。
もし、Ａさんの装置もＢさんの装置も、歪が0.1％以下なら、多少周波数特性の違いがあっても、Ａさんの装置とＢさんの装置はほぼ同じような音色で聞こえるし、それは原音に近い音であると思います。
この歪が小さければ小さいほど、音源が限りなくスッキリした点音源になって、楽器のない空間の限りない静けさが伝わってくるのだと思います。大きな音から小さい音までしっかり聞こえる本当に良い音は、歪が0.01％以下の音かもしれません。
但し、ここで言う歪とは、アンプやスピーカーの仕様に記載されている数字のことではなく、スピーカーから実際に出ている全周波数帯域での歪のことです。そこには、各種ケーブルや接点などで発生する歪も含まれます。ただし、非線形素子による高調波歪は、残響にならないので、影響は軽微かもしれません。
また、楽器のない部分の静けさは、音楽のジャンルを問いません。たとえハードロックであろうとオーケストラであろうと、ライブ録音は別として、静かな空間で演奏しているように聴こえます。
これまでに、良い音の特徴についての考えを示しましたが、松島千治のオーディオ道場で、実際にどのような音を出しているのかについて、お話します。少し自慢話になってしまいそうで恐縮ですが、しばしお付き合いください。
現在の松島千治のオーディオ道場の装置では、音楽を再生した時に、左右のスピーカー間を開口部としてその奥に、録音した時の広い空間が広がっているように聴こえます。それがリスニングルームと一体となって、リスニングルームの空気を一変させる力をもっています。
少し文学的な表現をすると、真夜中に静まり返った深い森の中で演奏しているような静けさのようなものまでもが感じられます。最初は、何かスピーカーの間から見知らぬ聴衆や演奏家達が自宅にどかどかと入って来そうな怖さも少し感じましたが、すぐに慣れました。でも、本当に良い音はそれほど存在感のある空間を感じさせます。当然のように、何を聞いてもオーディオ装置で聴いていることを意識させません。
そうは言っても、良い音は、実際に聴いてみないとわかりにくいかもしれません。例えば、秋葉原のダイナミックオーディオさんの店舗などでは良い音を聴くことができます。それでも、営利目的の店舗に買う意志のない人が聴きに行くのは抵抗があるかもしれません。松島千治のオーディオ道場では、時折非営利の試聴会を行っています。このブログでもお知らせしていますので、ご興味のある方は遠慮なくお越し頂ければと思います。
３．良い音への近道
それでは、今回のブログの最後に、本当に良い音への近道として、音の良し悪しの判断の仕方についてお話します。基本的には、これまでに示した「悪い装置にはなくて、良い装置にだけにある、音の具体的な特徴」にあるスッキリ感や解像感が良い方を良い音として判断することをお薦めします。くれぐれも、周波数特性のバランスや存在感のある生々しさや好みの音色で判断しないようにして頂ければよいと思います。ここでは、捕捉するいくつかのノウハウを紹介します。
１） トーン調整
満足な音に到達するまでは、トーンジャンプせずに、比較する各々についてトーン調整をしてから、比較するようにします。周波数特性がフラットに近い方を良い音と判断しないためです。普段聴く時も、フラットでないなら無理してトーンジャンプせずに、トーン調整を使えば良いと思います。音が良くなってくると、周波数特性はあまり気にならなくなるし、自然にフラットに近づくでしょう。トーンジャンプは、それからです。
２） 音源
聴きなれた曲について、圧縮率を変えたものを用意しておいて、その差が鮮明に判る方を良い音とするのは、間違いが少ない判断方法のようです。
３） 左右のアンバランスを利用
私は、左右のスピーカーケーブルの長さを2ｍと2.5ｍに意図的に変えています。もしスピーカーのどこかに共振があると、スピーカーケーブルと相互作用して、左右で違った出方をして、音像定位の異常で共振の有無が分かりやすくなるかも知れないと思っているからです。共振がなければ、この0.5ｍの長さの差が音の違いになるはずがないので、共振を発見しやすくするための仕掛けとして設けています。
４） 音質改善の順番
まずは、比較的簡単にできることなので、可能な限りスピーカー接続における弱い力による接点を無くすことをお薦めします。弱い力による接点とは、バナナプラグやファストン端子やより線間の接触などのことです。
次に、共振は通常何がしか耳障りなものなので、分かる範囲で原因を突き止めて対策していきます。
これらを行うと、スッキリ感や解像感は改善しても、途中で大人しくてつまらない音になりがちかも知れません。
もし、改善の途中で、音が物足りないと感じたら音を弱くする要因を取り除くようにするとよいでしよう。音を弱くする要因としては、カップリングコンデンサ，電源のパスコン，各種ケーブル，スピーカーの設置方法，スピーカーのネットワークなどが原因の場合が多いようです。
音が強くて気になる場合には、音を強くする要因や音を荒れさせる要因を取り除くようにすると良いでしょう。音を強くする共振は、スピーカーやリスニングルームの平行面，スピーカーケーブル，LINEケーブル，カップリングコンデンサ，各種コイルやトランスなどの場合が多いようです。音を荒れさせる要因は、各種接点です。
改善する場合には、原因となっていた箇所をアップグレードするのですが、高いお金をかけて高級品を買わなくても、例えばラインケーブルは自作するなど、手間をかけて部品レベルで信頼できる物に変えた方が安くて良い音にしやすいと思います。そのためのノウハウやヒントは、この「松島千治のオーディオ道場」の他のブログで紹介していますので、良かったら参考にして頂ければと思います。
そんな試行錯誤を少なくして手っ取り早くハイエンド音質に近づけたい方は、次のリンクの表１に示す松島千治オーディオ道場のシステム改善を参考にして同様のことを一通り行うのが、ハイエンド音質に近づくためのおすすめの方法です。
今回のブログを、最後まで読んで下さりありがとうございます。プログの分類タイトル「松島千治オーディオ道場」では、他にも様々な音質改善方法を紹介しておりますので、ご覧いただけると幸いです。
また、当ブログ「未知を既知に 自由研究家 松島千治」では、この他にも様々な研究成果などを紹介しておりますので、ご覧いただけると嬉しいです。
以上 2020.6.1
改訂履歴）
2021.11.10 「松島千治オーディオ道場の目次」のリンクを追加